er texte

Navire aux larges flancs de roses couronnés,

Aux Dieux d'ivoire, aux mâts de guirlandes ornés !

Les marins antiques enguirlandaient et couronnaient de fleurs les niàts de leurs vaisseaux, quand ils touehaieut au port. — Cf. Virgile, Géorg., I, 304 : « Ainsi quand les carènes chargées ont touché le port, les naatelots joyeux couronnent leur poupe. » Ici cette manifestation de joie fait contraste avec le désespoir du malheureux amant de Symétha.

SYMKTHA 49

Oh ! qu'Eole, du moins, soit facile à tes voiles I

Montrez vos feux amis, fraternelles étoiles 1

Jusqu'au port de Lesbos guidez le nautonier, 5

Et de mes vœux pour elle exaucez le dernier :

Je vais mourir, hélas ! Symétha s'est fiée

Aux flots profonds ; l'Attique est par elle oubliée.

Insensée ! elle fuit nos bords mélodieux.

Et les bois odorants, berceaux des demi-dieux, 40

Et les chœurs cadencés dans les molles prairies.

Et, sous les marbres frais, les saintes Théories.

Nous ne la verrons plus, au pied du Parthénon,

Invoquer Athénée, en répétant son nom ;

Et d'une main timide, à nos rites fidèle, 45

Ses longs cheveux dorés couronnés d'asphodèle.

Consacrer ou le voile, ou le vase d'argent.

Ou la pourpre attachée au fuseau diligent.

O vierge de Lesbos ! que ton île abhorrée

S'engloutisse dans l'onde à jamais ignorée, 20

Avant que ton navire ait pu toucher ses bords !

Qu'y vas- tu faire? Hélas ! quel palais, quels trésors

Te vaudront notre amour ? Vierge, qu'y vas-tu faire ?

N'es-tu pas, Lesbienne, à Lesbos étrangère ?

^-^* Réminiscence de l'Ode fameuse d'Horace Au vaisseau qui portait Virgile à Athènes. (I, 3.)

Les constellations qui portaient le nom de Castor et Pollux étaient invoquées par les matelots. — Cf. Héléna, II.

Ou telles que des nuits les jumeaux radieux D'un fraternel éclat illuminent les cieux.

•' 1822. Et de mes vœux, ce vœu montera le dernier.

^ Symétha n'a pas suivi le conseil qu'un ami donnait à Néère :

Néère ne va point te confier aux flots.

9 to 4 Bois odorants..., molles prairies. » M. Masson remarque que Vigny rêve l'Attiquo d'après de fraîches et ombreuses peintures de Chénier. — De Chénier aussi viennent les énumérations naïves : « et... et... et... ».

*'* Athénée, licence p. Athéné.

^'' « Cheveux dorés. » Les anciens admiraient surtout les cheveux blonds ; en général, les héroïnes de Vigu}' sont blondes.

^^ A la fête des Panathénées.