XVI MADAME DES HOULLIERES

m lui un des officiers de marque du prince de Condé, à délivrer sa femme et à prendre avec elle la route non de Bruxelles, où il eut été fort mal reçu, mais de Versailles. La protection de M. Le Tellier ménagea les bénéfices de l'amnistie au rebelle désabusé et repentant dont le retour rendait au service du roi un des meilleurs officiers de génie du temps.

Pendant que le mari, en dédommagement de dépenses et de pertes qui avaient entamé ses biens, que le séquestre avait ensuite épuisés, recevait un grade de maréchal de camp et le gouvernement de Cette en Languedoc, sa courageuse et spirituelle femme savourait la récompense de son dévouement en éloges et en succès de salon et de cour qui faisaient beaucoup pour sa gloire et son plaisir, mais peu pour sa fortune et son repos. Elle figura sous le nom d'Amaryllis, puis sous celui de Célimène, sur la liste des précieuses non ridicules, et mêla les hommages, également flatteurs pour la femme et pour l'auteur, du chevalier de Grammont à ceux du poète Lignières. Elle eut des amis illustres qui prônèrent ses vers et firent honneur à ce salon qu'elle présida d'abord seule, plus tard avec une fille héritière de ses talents, sinon de ses attraits , qui fut comme elle trop fière pour ne pas demeurer sage, mais qui, plus pauvre encore que sa mère, ne trouva pas de mari. Sa vie désormais sans aventure, et dont elle avait de bonne heure épuisé le roman, s'écoula