SA VIE ET SES OUVRAGES V

Si nous sommes de plus en mesure d'affirmer que le jugement de Voltaire a été confirmé, de nos jours, par les maîtres de la critique, Saint-Marc Girardin et Sainte-Beuve ; que le premier, faisant bon marché des fioritures et des fanfreluches de la partie aujourd'hui fanée du talent de M"<^ Des Houllières, reconnaît en elle « un moraliste pénétrant et judicieux })^ ; que le second, après avoir jugé M'"« Des Houllières digne d'un portrait en pied et d'une étude détaillée, conclut « qu'elle valait^ qu'elle vaut beaucoup mieux que sa réputation aujourd'hui^», notre cause paraîtra au lecteur de celles qui non seulement se plaident, mais se gagnent; et c'est à nous seuls, à notre choix, pourtant niûrement réfléchi et poursuivi sur le plan même que d'illustres devanciers nous ont tracé , qu'il faudrcdt s'en prendre si nous n'arrivions pas au but montré par le dernier biographe de M'"*^ Des Houllières ? « quiconque voudra, d'après ces données, « faire un recueil de ses œuvres, qui serait fort agréable ».

C'est ce Recueil que nous présentons aujourd'hui au public, qui ne sera pas fâché sans doute qu'avant