ÉPITRE A M. DUHAMEL
DE DENAINVILLIERS.
Solitaire vallon où , parmi les roseaux , L'Essonne lentement laisse couler ses eaux , Enfin je te revois ; et tes rives fleuries Vont m'inspirer encor d'utiles rêveries !
Au milieu du tumulte et du bruit des cités , Mes esprits , loin de moi dans le vague emportés , , Dociles aux désirs d'une foule insensée, A l'intérêt de plaire immoloient ma pensée. Dans ces soupers où l'art le plus voluptueux Aiguillonne nos sens et nos goûts dédaigneux, Où d'une main, pour nous toujours enchanteresse, Hébé verse en riant le nectar et l'ivresse , Quel mortel , insensible au charme du poison , ETun philtre si flatteur peut sauver sa raison? L'Anglois , le seul Anglois , instruit dans l'art de vivre , Pense et raisonne encore au moment qu'il s'enivre : Le coude sur la table appuyé gravement,
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L'esprit préoccupé d'un bill du parlement,
Il contemple sa coupe en silence vidée;
Et, plein de ses vapeurs, il creuse son idée.
Mais nous , peuple frivole , et qui , dans nos plaisirs ,
Sommes plus emportés, avec moins de désirs ;
Qui, le cœur toujours vide et la tête exaltée,
Ne cherchons que le bruit d'une joie affectée,
Nous goûtons le bonheur sans l'économiser ;
Et notre art d'en jouir est l'art d'en abuser.
Des boudoirs, des sofas les intrigues secrètes.
L'anecdote du jour, l'histoire des toilettes ,
Les jeux d'un vil bouffon, des brochures, des riens,
Voilà les grands objets de tous nos entretiens!
Lorsqu'enfin, terminant de si douces orgies.
Le rayon du matin fait pâlir les bougies ,
Nos convives légers remontent dans leurs chars.
De ces fous si brillants les rapides écarts Ont, sur le goût, les mœurs, et les modes nouvelles, Lancé du bel esprit les froides étincelles : Mais , d'un objet utile occupant sa raison , Un seul d'entre eux, un seul a-t-il réfléchi?... Non. J'ai suivi trop long-temps ce tourbillon rapide : A travers son éclat, j'en ai connu le vide ; Et, de Rome échappé, je reviens dans Tibur Respirer les parfums d'un aii' tranquille et pui : Je parcours, plus heureux, ces routes isolées. Si je suis les détours que forment ces vallées.
