SCÈNE VIII

M. DF. KOIRMONT.

Moi , c’est déjà fait ; mais vous , n’est-ce pas madame l'hôtesse?

(Il avance un fauteuil pour M. de Ucrlar.)

MADAME PRESTO

Oui, monsieur; oui, monsieur.

M. DF noirmokt, bas à madame l’reslu.

Commencez done sur-le-champ , il n’y a pas de temps à perdre.

MADAME PRESTO

N’ayez pas peur. (A M. de Berlac, avec volubilité.) On va le montera l’instatit, un déjeuner soigné et délicat. Mon mari est en bas, à la cuisine , qui a voulu s’en occuper lui-même , et mon mari est un homme... c’est un homme, celui-là!

M. DE BERLAC.

C’est un cuisinier.

MADAME PRESTO.'

Cuisinier par excellence. Quand je parle d'excellence , il y en a beaucoup qui auraient voulu l’avoir, et il a toujours refusé, à cause de l’indépendance de ses opinions. Celui qui aurait l’esprit de se l’attacher ne s’en repentirait pas.

M. DE BERI.AC.

Vraiment ?

( Il tire un calepin de sa poche, )

Il ne s’agit pas de cela ; allez donc au fait. *

MADAME PRESTO

C’est une manière d’y arriver. (A M. de Berlac. ) Et à un grand seigneur, à un ministre , par exemple , pour qui j’aurais de l’amitié, je ne souhaiterais point d’autre chef d’office que mon mari. ( M. de Berlac s’assied. ) C’est un cadeau que je lui ferais.

M. DE BERLAC.

Son nom ?

MADAME PRESTO

Presto, cuisinier italien.

M. DK BERLAC.

Cuisinier bouffe.

MADAME PRESTO

Connu par la vivacité de son exécution ; avec lui on n’attend jamais, et l’on dîne toujours de bonne heure. ( A part. ) Et le déjeuner qui n’arrive pas.

( Elle va vers le fond. )

1 60 LA MANIE DES PLACES