SCENE V

l'aimais pas; je lui préfère des femmes qui sont si loin de la valoir. Gcrvault avait raison ce matin; je négligeais mes affaires, je me faisais du tort dans l’estime publique. Allons, il faut tout rompre. Agissons en homme, en honnête homme. Ne nous occupons plus que de mon état, de ma fortune, de ma femme ; et ma femme ne s’occupera plus que de moi. Que diable! autrefois elle m’aimait. J’ai su lui plaire, j’ai su l’emporter sur tous mes rivaux ! Oui , mais c’est qu’alors j’étais tendre, passionné, galant, toujours de bonne humeur, toujours de son avis; je faisais en un mot ce que fait Edmond, je lui faisais la cour; ce qui est diflicile après deux ans de mariage. N’importe ! il n’y a que ce moyen de la ramener, et puisqu’un rival se présente, sans me plaindre, sans me fâcher, ce qui me ferait passer pour un jaloux , luttons avec lui de soins, de galanteries , de complaisances , et voyons qui l’emportera de l’amant ou du mari.

Air : Je n’ai point tu ces bosquets, etc.

• Je sais fort bien , d’après ce que j’ai vu ,

Qu'il faut combattre un rival redoutable ;

Matin et soir, courtisan assidu ,

Sa seule affaire est de paraître aimable.

Il a pour lui ses triomphes premiers Et ses conquêtes et sa gloire;

Mais j'ai pour moi les dieux hospitaliers :

A qui combat pour ses foyers Le ciel doit toujours la victoire.

Après cela, ce diable d’Edmond pense à tout; moi, je ne pensais à rien. Ces fleurs qu’il lui a offertes ce malin , c’était bien. Cet air nouveau qu’elle m’avait demandé deux ou trois fois , et qu’il lui a apporté hier; c’était adroit. Ah ! elle aime la musique nouvelle! eh bien, je lui donnerai des romances; je lui en dédierai, j’en ferai, s’il le faut. Autrefois j’en composais pour elle, et je peux bien encore... Justement, c’est aujourd’hui l’anniversaire de notre mariage ; cela tombe bien. Elle n’y avait pas pensé , ni moi non plus ; c’est égal, c’est une occasion... (Cherchant de» vers. )

O jour heureux ! jour dont ta souvenance...

(S’interrompant.) Et ma toilette , à laquelle je ne pense pas ! Cef Edmond va arriver, j’en suis sûr, avec la mise la plus soignée, les modes les plus nouvelles ; tandis que nous autres , maris , nous nous négligeons. C’est un tort ; et puisque tous les jours on nous

sa.

386 LA SECONDE ANNÉE

attaque, il faut être tous les jours sous les armes. ( Il appelle. ) Holà ! quelqu’un ! Félix ! (Cherchant toujours. )

O jour heureux! jour dont la souvenance...

(Appelant plus fort. ) Eh bien ! viendra-t-on quand j’appelle ?