ACTE IV, SCÈNE IV

AIUSTE.

Mérite pitoyable î Pour les esprits sensés est-il donc redoutable ? C'est ordinairement à de faibles rivaux Qu'il adresse les traits de ses mauvais propos. Quel honneur irouvez-vous à poursuivre , à confondre? A désoler quelqu'un qui ne peut vous répondre ? Ce triomphe honteux de la méchanceté Réunit la bassesse et l'inhumanité.

Quand sur l'esprit d'un autre on a quelque avantage, N'est-il pas plus flatteur d'en mériter l'hommage, De voiler, d'enhardir la faiblesse d'autrui , Et d'en être à la fois et l'amour et l'appui?

VALERE

Qu'elle soit un peu plus, un peu moins vertueuse , Vous m'avoûrez du moins que sa vie est heureuse : On épuise bientôt une société ; On sait tout votre esprit, vous n'êtes plus fêté Quand vous n'êtes plus neuf; il faut une autre scène Et d'autres spectateurs: il passe, il se promène Dans les cercles divers, sans gêne , sans lien ; Il a la fleur de tout, n'est esclave de rien....

AJUSTE

Vous le croyez heureux? Quelle ame méprisable ! Si c'est là son bonheur, c'est être misérable , Etranger au milieu de la société,

Et par-tout fugitif, et par-tout rejeta.

Vous connaîtrez bientôt par votre expérience

Que le bonheur du cœur est dans la confiance :

Un commerce de suite avec les mêmes gens ,

L'union des plaisirs, des goûts, des sentiment

Une société peu nombreuse, et qui s'aime,

Où vous pensez tout haut , où vous êtes vous-même ,

Sans lendemain , sans crainte et sans malignilé ,

Dans le sein de la paix et de la sûrelé ;

Vo là îe seul bonheur honorable et paisible

D'un esprit raisonnable, et d'un cœur né sensible.

Sans amis, sans repos, suspect et dangereux,

L'homme frivole et vague est déjà malheureux :

Mais jugez avec moi combien l'est davantage

Un méchant affiché dont on craint le passage ,

Qui traînant avec lui les rapports, les horreurs,

L'esprit de fausseté , l'art atTreux des noirceurs ,

Abhorré, méprisé, couvert d'ignominie ,

Chez les honnêtes gens demeure sans patrie.

Voilà le vrai proscrit, et vous le connaissez.

valère.

Je ne le verrais plus si ce que vous pensez Allait m'être prouvé : mais on outre les choses ; C'est donner à des riens les plus horribles causes : Quant à la probité, nul ne peut l'accuser ; Ce qu'il dit, ce qu'il fait n'est que pour s'amuser.