ACTE IV, SCÈNE IV. SB

ÀitisTr.

S'amuser, dites-vous? Quelle erreur est la votre î Quoi ! vendre tour à tour, immoler l'une à l'autre Chaque société, diviser les esprits , Aigrir des gens brouillés, ou brouiller des amis; Calomnier, flétrir des femmes estimables , Faire du mal d'autrui ses plaisirs détestables ; Ce germe d'infamie et de perversité Est-il dans la môme ame avec la probité ? Et parmi vos amis vous souffrez qu'on le nomme !

VALÈRE

Je ne le connais plus s'il n'est point honnête homme :

Mais il nie reste un doute; avec trop de bonté

Je crains de me piquer de singularité :

Sans condamner l'avis de Cléon, ni le vôtre,

J'ai l'esprit de mon siècle , et je suis comme un autre.

Tout le monde est méchant, et je serais par-tout

Ou dupe, ou ridicule avec un autre goût.

Tout le monde est méchant! oui, ces cœurs haïssables,

Ce peuple d'hommes faux, de femmes, d'agréables,

Sans principes , sans mœurs, esprits bas et jaloux ,

Qui se rendent justice en se méprisant tous.

En vain ce peuple affreux, sans frein et sans scrupule,

De la bonté du cœur veut faire un ridicule ;

Pour chasser ce nuage, et voir avec clarté

Que l'homme n'est point fait pour la méchanceté , Consultez, écoutez pour juges, pour oracles, Les hommes rassemblés: voyez à nos spectacles , Quand on peint quelque trait de candeur, de bonté, Où brille en tout son jour la tendre humanité , Tous les cœurs sont remplis d'une volupté pure , Et c'est la qu'on entend le cri de la nature.

valère.

Vous me persuadez.

Vous ne réussirez Qu'en suivant ces conseils. Soyez bon, vous plairez ; Si la raison ici vous a plu dans ma bouche , Je le dois à mon cœur que votre intérêt touche.

VALÈRE

Géronle vient, calmez son esprit irrité , Et comptez pour toujours sur ma docilité.