ACTE II , SCENE I. a8i

Soit que cette aventure, ou quelque autre Tengage... Voulant absolument rompre son mariage, Il m'a vingt fois écrit d'employer tous mes soins Pour le faire manquer, ou l'éloigner du moins. Parbleu ! je vous le sers de la bonne manière.

FRONTIN

Oui, vous voilà chargé d'une très-belle affaire l

CLEON

Mon projet était bien qu'il se tînt à Paris : C'est malgré mes conseils qu'il vient en ce pays. Depuis long-temps, dit-il, il n'a point vu sa mère; Il compte, en lui parlant , gagner ce qu'il espère.

FRONTIN

Mais vous, quel intérêt...? Pourquoi vouloir aigrir Des gens que pour toujours ce nœud doit réunir? Et pourquoi seconder la bizarre entreprise D'un jeune écervelé qui fait une sottise ?

CLÉON

Quand je n'y trouverais que de quoi m' amuser! Oh! c'est le droit des gens, et je veux en user. Tout languit , tout est mort sans la tracasserie : C'est le ressort du monde, et l'ame de la vie. Bien fou qui là-dessus contraindrait ses désirs ! Les sots sont ici-bas pour nos menus plaisirs» Mais un autre intérêt que la plaisanterie Me détermine encore à cette brouillerie.

2yo LE MECHANT.

FP.0NTI3.

Comment donc! à Chloé songeriez -vous aussi? Florise croit pourtant que vous n'êtes ici Que pour son compte , au moins. Je pense que sa fille Lui pèse horriblement, et la voir si gentille L'afflige ; je lui vois l'air sombre et soucieux Lorsque vous regardez long-temps Chloé.

CLLON.

Tant mieux.

Elle ne me dit rien de cette jalousie : Mais j'ai bien remarqué qu'elle en était remplie , Et je la laisse aller.

FRONTIN

C'est-à-dire, à-peu-près, Que Valère écarté sert à vos intérêts.

Mais je ne comprends pas quel dessein est le vôtre. Quoi! Florise et Chloé....?

CLÉON

Moi! ni l'une, ni l'autre.

Je n'agis ni par goût, ni par rivalité. M'as-tu donc jamais vu dupe d'une beauté? Je sais trop les défauts, les retours qu'on nous cache. Toute femme m'amuse, aucune ne m'attache. Si par hasard aussi je me vois marié, Je ne m'ennuîrai point pour ma chère moitié : Aimera qui pourra. Florise, cette folie