IV DORAT

de son volume intitulé : Mes Fantaisies, disait volontiers de lui-mênie :

Ce pauvre globe est ballotté Entre l'amour et la folie :

Sentir l'un est ma volupté, Rire avec l'autre est mon génie.

Le quatrain que voici fut gravé au bas de sors portrait :

Peintre heureux des plaisirs, sa verve est dans son cœur; Il vole en se jouant au temple de Mémoire : Les Grâces et Thalie ont le soin de sa gloire, L'Amour et l'Amitié celui de son bonheur.

Certes, Véloge est des plus flatteurs ! Mais, hélas ! (toute médaille a son revers) en janvier 1780^ une malicieuse épitaphe paraissait dans la Correspondance LITTÉRAIRE du baron de Grimm, trois mois environ avant la mort du poète :

De nos papillons enchanteurs

Emule trop fidèle.

Il caressa toutes les fleurs ,

Excepté l'immortelle.

Neuf ans plus tard [mai 1789), Grimm, toujours hostile au pauvre « papillon », enregistrait avec empressement cette boutade contre l'auteur du Mois de. Mai :

Il eut des mots, des riens charmans, 11 fut léger, doux, presque tendre; Je crains seulement dans vingt ans Qu'on ait de la peine à l'entendre.