SCÈNE I ZÂCHARIE, SALOMITH, LE CHŒUR

SALOMITH.

Cher Zacharie, eh bien, que nous apprenez-vous'?

ZACHARIE

•Redoublez au Seigneur votre ardente prière : Peut-être nous touchons à notre heure dernière; Pour l'horrible combat, ma sœur, l'ordre est donné.

SALOMITH.

Que fait Joas?

ZACHARIE

Joas vient d'être couronné :

Le grand prêtre a sur lui répandu l'huile sainte. 0 Ciel ! dans tous les yeux quelle joie était peinte A l'aspect de ce roi racheté du tombeau ! Ma sœur, on voit encor la marque du couteau ! On voit paraître aussi sa fidèle nourrice, Qui, cachée en un coin de ce vaste édifice, Gardait ce cher dépôt, et n'avait de ses soins Que les yeux de ma mère et que Dieu pour témoins. Nos lévites pleuraient de joie et de tendresse, Et mêlaient leurs sanglots à leurs cris d'allégresse.

1 Ce premier vers du cinquième acte rime avec un des derniers vers du chœur qui termine le quatrième. Les choeurs d'Athalie lient parfaitement tous les acles, et sont tellement incorporés à l'action, quil n'y a véritablement aucun repos, aucune interruption duns la pièce. ^G.)