ACTE IV, SCÈNE VIII

béni serait le jour où vous auriez pris place à mon foyer. (Moment de silence. — Hélène regarde tour à tour, et lentement, Bernard et monsieur de Vaubert; elle s'approche du Marquis.)

HÉLÈNE

Répondez, mon père, est-ce vrai?

LE MARQUIS

Quoi?

HÉLÈNE

Ce que monsieur de Vaubert vient de m 'apprendre.

LE MARQUIS

Monsieur de Vaubert ne sait ce qu'il dit.

Mon père, répondez, francbement, sans détours, et ne craignez pas de trouver votre fille au-dessous des devoirs que pourra lui imposer le soin de votre honneur. Répondez en vrai gentilhomme. Qui reçoit ici l'hospitalité? . . . Est-ce monsieur Bernard?

LE MARQUIS

Que veux-tu que je te dise? On a profité de mon absence pour faire un code de lois auxquelles il est impossible de rien comprendre. Suis-je chez Bernard ? Bernard est-il chez moi? Personne n'en peut rien savoir.

HÉLÈNE

C'est donc vrai!... Ainsi, mon père, ainsi, quand ce jeune homme s'est présenté armé de ses droits, nous ne lui avons pas restitué loyalement son héritage ! . . . Au lieu de nous retirer tête haute . . . nous avons obtenu qu'il consentît à nous garder chez lui ! De votre fille qui ne savait rien . . . (Se retournant vers Bernard avec fierté.) Qu'avez-vous dû penser de moi, Monsieur?

BERNARD

Ah ! Mademoiselle, le ciel m'est témoin . . .

détours = omwegon : restitué = teruggegeven

HÉLÈNE

Quand je vous ai tendu la main, vous croyant pauvre et déshérité ... et plus tard ... et tout à l'heure encore . . . (Avec égarement.) Oh! mon père, est-ce assez de honte?

LE MARQUIS

Ma fille, mon enfant, calme-toi, je ne voulais que ton bonheur.

Hélène, relevant la tête.

Mon bonheur ! . . . et vous ne vous aperceviez pas que j'étais le prix d'un marché.

BERNARD

Non, Mademoiselle, non.

HÉLÈNE

Et si monsieur de Vaubert ne fût venu à temps . . . Bien Monsieur de Vaubert, voici ma main. (Raoul s'approche d'elle.)

BERNARD

0 ciel!

RAOUL

Merci, Mademoiselle.

HÉLÈNE

Allons, mon père, relevez-vous, la pauvreté n'a pas droit de mésalliance. Marquis de La Seiglière, reprenez la fierté de votre race. Partons, sortons d'ici. Mon père, appuyezvous sur moi. Baron de Vaubert, emmenez votre femme. (La Baronne et Destournelles paraissent au fond.)