ACTE DEUXIÈME

Je ne demande qu'à doubler la gratification.

POIRIER

Mais voilà trois mois donnés aux douceurs de la lune de miel, la part du roman me semble suffisante, et je crois l'instant venu de penser à l'histoire.

GASTON

Palsambleu ! vous parlez comme un livre ; pensons à l'histoire, je le veux bien.

POIRIER

Que comptez-vous faire ?

GASTON

Aujourd'hui ?

POIRIER

Et demain, et à l'avenir . . . vous devez avoir une idée.

GASTON

Sans doute, mon plan est arrêté : je compte faire aujourd'hui ce que j'ai fait hier, et demain ce que j'aurai fait aujourd'hui ... Je ne suis pas un esprit versatile malgré mon air léger, et, pourvu que l'avenir ressemble au présent, je me tiens satisfait.

POIRIER

Vous êtes cependant trop raisonnable pour croire à l'éternité de la lune de miel, et, sérieusement, mon gendre, la vie un peu oisive que vous menez ne vous semble-t-elle pas funeste au bonheur d'un jeune ménage ?

GASTON

Nullement.

Un homme de votre valeur ne peut pas se condamner au désœuvrement à perpétuité.

GASTON

Avec de la résignation . . .

gratification = toelage ; versatile = wispelturic: désœuvré, mont ;'i perpétuité = altjjddurende ledigheid

ANTOINETTE

Ne craignez-vous pas, mon ami, que l'ennui ne vous gagne ?

GASTON

Vous vous calomniez, ma chère.

ANTOINETTE

Je n'ai pas la vanité de croire que je puisse remplir votre existence tout entière, et, je vous l'avoue, je serais heureuse de vous voir suivre l'exemple de M. de Montmeyran. gaston, se levant en s' adossant à la cheminée.

Me conseillez-vous de m'engager, par hasard ?

ANTOINETTE

Non, certes.

GASTON

Mais quoi donc, alors ?

POIRIER

Nous voudrions vous voir prendre une position digne de votre nom.

Il n'y a que trois positions que mon nom me permette : soldat, évoque ou laboureur. Choisissez.

POIRIER

Nous nous devons tous à la France: la France est notre mère.

VERDELET

Je comprends le chagrin d'un fils qui voit sa mère se remarier ; je comprends qu'il n'assiste pas à la noce ; mais, s'il a du cœur, il ne boudera pas sa mère ; et, si le second mari la rend heureuse, il lui tendra bientôt la main.

POIRIER

L'abstention de la noblesse ne peut durer éternellement ; elle commence elle-même à le reconnaître, et déjà plus d'un grand nom a donné l'exemple : M. de Valchevrière, M. de Chazerolle, M. de Mont-Louis . . .

GASTON

Ces messieurs ont fait ce qu'il leur a convenu de faire ;

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