ACTE TROISIÈME

le domestique, rentrant.

M. Vatel demande à parler à monsieur le marquis.

GASTON

Qu'il entre ! (Entre Vatel en habit noir.) Quelle est cette tenue, monsieur Vatel ? êtes-vous d'enterrement, ou la marée manque-t-elle ?

VATEL

Je viens donner ma démission à M. le marquis.

GASTON

Votre démission ? la veille d'une bataille !

VATEL

Telle est l'étrange position qui m'est faite ; je dois déserter pour ne pas me déshonorer ; que M. le marquis daigne jeter les yeux sur le menu que m'impose M. Poirier.

GASTOK.

Que vous impose M. Poirier ? Voyons cela. (Lisant.) Le lapin sauté ?

POIRIER

C'est le plat de mon vieil ami Ducaillou.

GASTON

La dinde aux marrons ?

POIRIER

C'est le régal de mon camarade Groschenet.

GASTON

Vous traitez la rue des Bourdonnais ?

En même temps que le faubourg Saint-Germain.

GASTON

J'accepte votre démission, monsieur Vatel. (Vatel sort.) Ainsi, demain, mes amis auront l'honneur d'être présentés aux vôtres ?

POIRIER

Vous l'avez dit, ils auront cet honneur. M. le duc sera-

ni a r é e = zeevisch ; sauté = gebraden ; dinde aux m a irons = kalkocn met kastanjes gevuld

t-il humilié de manger ma soupe entre M. et madame Pincebourde ?

LE DCC

Nullement. Cette petite débauche ne me déplaira pas. Madame Pincebourde doit chanter au dessert ?

GASTON

Après diner, nous ferons un cent de piquet.

LE DUC

Ou un loto.

GASTON

Et, de temps en temps, j'espère, nous renouvellerons cette bamboche?

POIRIER

Mon salon sera ouvert tous les soirs et vos amis seront toujours les bienvenus.

Décidément, monsieur Poirier, votre maison va devenir un lieu de délices, une petite Capoue1), Je craindrais de m'y amollir, j'en sortirai pas plus tai'd que demain.

POIRIER

J'en serai au regret . . . mais mon hôtel n'est pas une prison. Quelle carrière embrasserez-vous ? la médecine ou le barreau ?

GASTON

Qui parle de cela ?

POIRIER

Les ponts et chaussées peut-être ? ou le professorat ? car vous ne pensez pas tenir votre rang avec neuf mille francs de rente ?

LE DUC

Neuf mille francs de rente ?

poirier, à Gaston.

Dame ! le bilan est facile à établir : vous avez reçu cinq

1 o t o = kienspel ; bamboche = smulpartij ; ponts et chaussées = Ingénieur brj den "Waterstaat ; bilan = balans

J) Ville d'Italie où, après la bataille de Cannes, Annibal prit ses quartiers d"hiver.