ACTE I, SCÈNE IV

d'une poignée de factieux. Si je n'eusse consulté que les instincts militaires de ma race, par la sambleu! je serais resté; mais la monarchie aux abois avait besoin de mon dévouement, je n'hésitai pas, je partis . . . {Allant à la fenêtre à droite.) — Et la baronne qui n'arrive pas ! — Oh ! c'est elle qui s'amusait en Allemagne ... Il faut l'entendre parler de Nuremberg.

HÉLÈNE

Madame de Vaubert m'a répété souvent que votre petite colonie était pleine d'entrain et de gaieté.

Oui, d'abord, dans les premiers temps. On jouait avec la pauvreté ; on trouvait ça original . . . Malheureusement, c'est un jeu dont on se lasse vite.

HÉLÈNE

Le bonheur vit de peu.

LE MARQUIS

Ce n'est pas mon avis. Le bonheur aime ses aises et veut être grassement nourri. Quand je pense que de 1791 à 1845 . . . Combien cela fait-il ? . . .

HÉLÈNE

Vingt-quatre ans.

LE MARQUIS

Vingt-quatre ans ! . . . Tu en es sûre ? . . . Comment ! Ventre-saint-gris j'ai passé vingt-quatre ans chez ces mangeurs de choucroute ! ... Et tu trouves que ce n'est pas suffisant.

HÉLÈNE

Il n'eût tenu qu'à vous, mon père d'abréger la durée de votre exil.

LE MARQUIS

Comme madame de Vaubert, n'est-ce pas, qui pour sauver l'héritage de son fils, partit un beau jour pour la France

factieux = oproerlingen ; par la sambleu = verduiveld; aux abois = in den uitersten nood ; pleine d'entrain = opgewektlnid ; in ange u r s de clioucroiiie = ziuirkooleters (luoffen)

et consentit à vivre sous le joug de l'usurpateur ? Plutôt que d'en passer par là, ton père serait mort sur la terre étrangère. Je le crois, pardieu ! bien, qu'il n*eùt tenu qu'à moi ! . . . Une chose que je ne t'ai pas dite, c'est que Buonaparte, monsieur de Buonapartex)a tout fait pour m'attirer à lui. Il espérait, à force de victoires . . . hélène, souriant.

Il paraît que décidément il en a remporté quelques-unes ? . . le marquis.

Mon Dieu ! je ne dis pas non. Mais à quoi lui ont-elles servi ? Ont-elles pu triompher de ma résistance, lasser ma patience héroïque? Tiens, un jour, il disait à Bar banpré2)... au chevalier de Barbanpré : „I1 manque une étoile au ciel de l'empire. „ C'était moi ! et il ajouta : „ J'irai, „s'il le faut, mettre le siège devant Nuremberg." Sais-tu ce que répondit Barbanpré? „Sire," dit-il ... Ils l'appelaient tous, Sire . . . par dérision, „Sire, vous pourrez conquérir „le monde ; le marquis de La Seiglière, jamais !" Belles paroles qui vivront dans l'histoire, et que je n'ai point démenties ; car voilà deux ans seulement que j'ai revu la France, et je n'y suis rentré qu'avec mon roi.

HÉLÈNE

Bénie soit donc la mémoire de l'homme dont la probité scrupuleuse vous permit de rentrer du même coup dans le domaine de vos pères!

l'usurpateur = overweldiger ; par dérision = uit spot ; démenties = verlooebend ; probité scrupuleuse = nauwgezette eerlijkheid

') Pour rappeler l'origine corse de Napoléon les émigrés affectaient de l'appeler Buonaparte, l'empereur ayant supprimé le u de son nom en 1796. On appelle aussi quelqu'un Monsieur au lieu d'employer le nom de famille tout court qui indique la célébrité. On dit que Thiers était agacé chaque fois qu'en parlant de lui on disait Monsieur Thiers et non Thiers.

-) Voir Sacs et parchemins.