A'CTE I, SCENE I

Soutiennent les efforts où l'ardeur les engage ?

ALBIN

( 'est donc sur cet espoir, seigneur, qu'à haute voix l'ar-tout des sénateurs vous décriez les lois ? Quoi .'ne craignez-vous point qu'une audace si fiere ?s e puisse à leurs soupçons donner trop de lumière ?

M AN LIUS.

Non , Albin, leur orgueil , qui me brave toujours , Croit que tout mon dépit s'exhale en vains discours. Ils connoissent trop bien Manlius inflexible. Ils me soupçonneroient à me voir plus paisible. En me déguisant moins je les trompe bien mieux. Sous mon audace , Albin , je me cache à leurs yeux ; Et préparant contre eux tout ce qu'ils doivent

craindre , J'ai même le plaisir de ne me pas contraindre.

ALBIN

Je ne vous dis plus rien. Vous avez tout prévu. Je crois qu'à tout aussi vos soins auront ])ourvu. Quels présages heureux pour un dessein si juste ! Cet écuei) des Gaulois , ce Capitule auguste , L'asile de nos dieux, le saint des Romains, Vous-même y commandez, son sort est en vos mains. Et que n'espérer pas du courage et du zèle De tant d'amis armés pour la même querelle ! De Rutile , sur-tout, ce guerrier généreux , Qui , pressé des arrêts d'un Sénat rigoureux , Eût , sans vos prompts secours, sans vos soins salutaires , Fini dans les prisons sa vie et ses misères ! Et quel bonheur encor que, sans être attendu, Servilius hier se soit ici rendu .' Des devoirs d'un ami qu'avec zèle il s'acquitte ! A peine , loin de Rome , il apprend dans sa fuite Du Sénat contre vous l'arrêt injurieux , Que, pour vous secourir , il revient en ces lieux.

En vain l'amour, l'effroi, les plears de Valérie

A son père par lui si hautement ravie,

En vain tous ses amis ont voulu l'arrêter.

Et quels transports de joie a-l-il fait éclater

Lorsqu'on vous embrassant il s'est vu hors d'a-

larme.s !

Que pour lui vos desseins doivent avoir de charmes .'

Il n'en sait rien encore ; et je voulois, Albin , Sans témoin avec lui m'en ouvrir ce matin : Mais l'aurais-tu pensé? la triste Valérie Tremblante pour ses jours, et sur ses pas partie , Est dans Rome en secret entrée heureusement . Et chez moi pour le joind:e arrive en ce moment. Mais je vais au plutôt pour cette confidence...

ALBIN

Quelqu'un vient.