DROITS ET DEVOIRS SOCIAUX

Les droits sociaux consistent principalement en la protection générale et en l'égalité individuelle.

Tout doit être équitable de la société aux citoyens, et tout doit être réciproque entre les citoyens.

Ce sont des associés dont la loi est le contrat libre, et non pas des esclaves dont la loi soit le contrat de vente.

Il en est de la société comme de l'individu : l'estomac, trop nourri, fatigue tous les membres, et un membre préféré ne profite qu'en affaiblissant tous les autres.

J'aime mieux consentir à n'être pas le favori que de m'cxposer à la chance d'être le rebut.

Les droits naturels du monarque sont sans doute les mêmes que ceux des citoyens. Mais ils semblent confondus dans ses droits sociaux, qui sont, dans tous les genres, plus étendus que ne pourraient l'être ses droits naturels. Il lui est dû plus de soins, plus de respects, plus de confiance qu'à un

citoyen; et son inviolabilité, le sortant de nos rangs, en fait un être créé uniquement par la société, et qui n'existe que par et pour elle.

Nous croyons que le monde a été créé par Dieu parce que la nature nous indique qu'un Dieu a été nécessaire pour lui donner l'existence, mais rien dans la société ne nous indique qu'un roi ait dû ni même pu la créer.

Nous reconnaissons en Dieu le pouvoir de débrouiller le chaos, de féconder le néant, de donner des formes à la matière, parce que nous ne concevons pas que le chaos, le néant et la matière aient pu se débrouiller, se féconder, se donner des formes eux-mêmes. Nous sommes persuadés, au contraire, que la société a pu se constituer seule.

Il convient à notre intelligence d'imaginer qu'elle s'est formée peu à peu par l'agrégation de membres à peu près égaux dont l'action générale s'est composée sans intention des actions personnelles à chacun d'eux.

Un monarque eût été non-seulement inutile, mais absurbe, avant la société dont il a fallu que l'existence le créât réellement en le rendant nécessaire; il a fallu, au contraire, que Dieu précédât le monde, qui ne pouvait être sans lui.

De ce raisonnement dérivent les conséquences :

que les lois du monde viennent de Dieu, qui Jes varie selon sa volonté : que le roi vient des lois de l'Etat, qui varient son pouvoir à chacun de leurs changements. ,;.;;: .; *, . .,

Mais qui a le droit de les faire? la société; et je dis phis, elle seule peut les faire; car celles même qu'on lui donne ne peuvent pas être nommées faites parce qu'on les inscrit sur du papier; elles n'existent que lorsqu'elles sont exécutées; et qui les exécute, si ce n'est la société? tandis que Dieu seul peut faire les lois de l'univers, parce que c'est lui seul qui les exécute à chaque instan^ij^ri ^ e-nmi

Le monde est passif, c'est un instrument esclave; là est le despotisme infini.^ ^^^^ ^^ i^j^^ |^„y ^.^La société, au contraire, est active; c'est un êtne .libre, dont l'intelligence est le moteur infatigable; c'est le Dieu dans l'Etat; et ses caprices continuels, qui font les modifications ou les révolutions dans nos situations sociales, sont semblables aux aberrations des destins dans l'ordre de la nature.yeiQ

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jj., pourquoi Fénelon a-l-il parlé, sous Louis XIV, des devoirs des princes ? ils n'en avaient pas lorsqu'ils étaient les souverains maîtres des Etats. Dieu

a-l-il des devoirs envers l'homme? concevons-nous que Dieu nous manque, nous offense? peul-il être insolent envers nous ?

Si, au contraire, le monde se fût constitué seul, qu'il eût fait ses lois, et qu'il eût ensuite chargé Dieu de les exécuter, cet être, quelque suprême qu'il pût être, dès qu'il eût été mandataire, n'eût-il pas été tenu des devoirs de sa magistrature?

Si Ton me dit qu'un monarque est, comme Dieu, le souverain fondateur et maître de la société, je dirai non-seulement que je viens de prouver le contraire à notre intelHgence, mais que je peux encore le démontrer à la vue.

Quel est-il ce Dieu auquel on prétend l'assimiler ? c'est un être fantastique, et, pur cola même, créé supérieur à tout ce qui est positif. Mais le roi ne peut devenir mon maître tant que je reconnaîtrai sa face et sa taille, ses facultés et ses nécessités humaines. Ce sont les reliques du grand Lama pieusement exposées sous le nez du ministre accroupi qui me rappellent à cha(iue instant laroyaulé elles vils préjugés qui la déiiient.

C'est là aussi ce qui doit rappeler au roi-magistrat que sa gloire est dans ses devoirs, et que c'est par eux seuls qu'il s'élève au-dessus de Thunianité.

-Lorsqu'il y manque, il est injuste enfersP iitt/è^ insolent envers tous; et, dans tous les genres, linv dividu lui doit le respect qu'il doit lui-même à la société.

DdOITS ET DEVOIRS POLITIQUES

Les relations des sociétés entre elles doiteit êtfe réglées sans doute par les principes de justice sur lesquels toutes sont fondées, et il est à désirer qu'ils pénètrent tellement eu elles qu'ils parviennent à constituer en quelque sorte leur caractère.iç5 ^^

A L'antiquité a dit : « La Grèce est hospitalière. > Nos pères disaient : « Il n'y a plus d'esclaves dès qu on a touché le sol de la France; » et M. Pitt â^ répété plus d'une fois : « La Grande-Bretagne est la terre de la liberté. » ^iAiÂjoiâ *i «aSâiiuaa^

Lesdroitspolitiquesappartiennentà chaque nation également, et s'entendent et se modifient par proportion de réciprocité entre elles. Car l'abandon des droits doit être aussi égoïste que les droits eux-mêmes, parce que l'intérêt individuel s'appartient à lui-même, tandis que l'intérêt gén^r^l est la propriété de tous^^* - Aussi le devoir est d'être patriote ; c'est de la

DE eOKDORCET 538

bienfaisance que d être costtiopoiitejet il nefatti^as qiie; l'une nuise à Fautre. ; ,ig ,zî.oj m^fiio nioio^n &i i 5iûi^iA-iïi^ uùtt u * p l^àqaot ùl iiob lui sjhïn)

Toute société a le droit d'êlre maîtresse chez elle.

Quelque désagréable qu'elle puisâe être envers

une autre, celle-ci peut avoir de rhumeur, mais

elle n'a pas le droit d'attaquer l'autre, i^r,! 31 ^î^jL

ifLe droit de guerre est entièrement défensif 3

^^Tout ce qui est écrit pour le rendre offensif est

contraire à la justice immuable, frjiiynyq

La guerre est impie de sa nature, puisqu'elle est opposée a notre destination, et nous entraîne, soit comme assassins, soit comme suicidcrs, hors de la loi de Dieu. -• oi odonol b no ni)

têAinsi quel motif? Haine, vengeance? Ce sont de» sentimens à étouffer. nodil ei î>b »^^ol cl

Crainte ? Ne puis-jc pas me tromper dans nia prévoyance des dommages que je dois éprouvera, Ai-je le droit de lier mon voisin de peur qu'il ne m'assassine? S'il est plus faible que moi, je lui attacherai les mains, mais un autre voisin plus fort,, sous le même prétexte, viendra m'enchaîner,- tr^^lf

Le monde conquis par les Romains fut veng^, par Attila. ^q '^lîeb «?9 lio/ob ol kduA

Si je crains^ j'ai le droit sans doute de me précauiKÏnQer, et de me préparer ,& la guerre., mais, cbe?

i^tf^Ti^^qûlànî'^ .:/-.^:--- • ;^'- 'ola(iqt<i jo! Il i^esulle de ces prmcipes que la cause de celui

qui se défend est toujours juste, et celle de celui qui

attaque toujours injuste. ~^ ,r

, Xodà, pourquoi la cause de César plut aux dieux

immoraux dés païens, et celle des vaincus au saee

uiL siècle

.»ne»iflî

Le vieillard Euphémon adorait Justine, sa fille^ ^l^ venait de la marier au jeune Lysis, qui était Iç. plus doux et le plus sage des bergers du canton. ^^ ^jà.peine mariée, Justine se voua tout entière aux soins du ménage ; elle aima la retraite avec Lysis, eX elle abandonna les veillées du soir ejti.Jes fête^

dii village. Qiijupfig^i jjpg 8iia%P ivûqmrmmëê(\

^^^e vieillard, qui n'avait songé depuis seize ans

qu'au bojiheiu* de sa fille, la crut malheureuse dès

qu'itJ^^^iVfuip les ^^^.rsamièmBmrèBtïm^

Elle s'efforçait en vain de les refuser. ,,,Pienlôt il se fâcha contre son gendre, qu'il accusa de tyrannie. 11 ne lui semblait pas naturel qu'une jeune femme, à peine âgée de seize années, préférât spn ménage aux plaisir^ ^^^ ^^ 3^^!^^,

Itisirne deienaii son époux, mais le vieux pere.

sirritant chaque jour davantage, elle fut forcée de

lui rappeler avec respect que Pénélope avait Jeve

son voile lorsque son père avait voulu la séparer

de son époux. ■ „ .

., I 1. .1. , Ar^ûffli siaomolOjjpBlifi

Alors la guerre tut déclarée. , rr r

iïiie nest pas moi, disait Lysis, qui retiens Justinè dans son ménage. Si les fêtes Tamusèrit,j^irai volontiers avec elle, ses plaisirs seront toujours les miens. »

Justine répondait: « Pourquoi irais-je perdre mon temps dans des fêtes qui ne m'amusent pas, lorsque je peux l'employer chez moi utilement à des soinV <iui m'intéressent? r -^ ^ë^- amq y» ia /;ypp mïq

Le vieillard croyait pourtant avoir raison. Il disait à 'ses amis : « J'ai amassé un gros revenu pour que ma fille le dépense dans ses plaisirs ; je ne Fai

|)as mariée pour qu'elle soit tranquille, sans agrëmonts et sans gaieté, au fond d*nne maison solitaire. Elle a beau dire qu'elle est contente, oii ne s'amuse pas ainsi ; et je veux la reprendre à l'homme à qui je l'avais donnée, pour la rendre heureuse, parce que je persiste à croire malgré elle qu'elle ne l'est pas ^•'^^**" '^^^^ MHïanvMi mi m U .mmi^iii yb

Je le demande à présent : si le vieillard, tbàttfàn^ qu'il est, enlève sa fille pour qu'elle vive'tfaftî^ tin

r.42 ^- MÉMOIRES

bonheur dont elle ne veut pas^ ne commeUil {>âs

rime injustice? ^'^^^ "'-^-^nioA tm-^ h •.■rtsiii^nA :

C' Et si le vieillard, moins bon, agissait pour son

intérêt plus que pour celui de sa fille, en la forçant

de vivre à côté de lui plus gaîment, de peur que son

ciilme et sa raison Fennuient, dites-moi si vous

rapprouveriez?! :^ ^^m^ . . iiibiii - -

^' Il est passé en principe que le roisin de Sgana-

relle avait tort de l'empêcher de battre sa femme.

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