RHÉSUS ET DOLON

)) Jouet (les flots, des venfs cl des foudres des deux,

» Tu pourras reudrehouuuageau eourroux de uos dieux.»

A CCS mots, le dieu fuit, et caché sous les ondes, Prépare sa vengeance en ses grottes profondes.

Ulysse, au nom du (ils dont il est séparé, A frémi, de douleur et d'effroi pénétré; Il est près d'oublier son devoir et son zèle ; Mais bientôt la patrie en secret le rappelle, El lorsqu'il veille encor, nos voyageurs hardis Voguent, se conliant aux dieux de leur pays.

Dolon guide la rame, et Rhésus impassible. Sans casque, le front nu, comme un sage paisible, Debout, enveloppé dans son manteau guerrier, Regarde vers les cieux, sans craindre et sans prier.

Ciel! Ulysse le voit :

« Ah! » dit-il, « il me semble » Que sur ce fleuve, errants, deux Troyens sont ensemble : » Ils vont au camp d'Achdlc ! »

Et de son arc tendu Le Irait part; Rhésus tombe, et sur l'onde étendu

Expire en plaignant Troie. Alors, plein de courage, Le fidèle Dolon veut sauver le message; Sur la rame qu'il presse il redouble d'effort! Mais la flèche l'atteint, et quelle triste mort! Et si jeune et sans gloire arraché de la vie !

Plus malheureuse encore est la triste Ogilvie!

Le fleuve couvre alors la rive qu'il franchit; De tout ménagement sa fureur s'affranchit ; Il cherche et suit Ulysse; il l'atteint et l'enlève; Le sol fuit sous ses pieds que la vague soulève; Cent fois frappant la terre, et s'élançant soudain, Et regardant le ciel qu'il interroge en vain, 11 retombe cent fois, toujours couvert des ondes.

Les torrents s'élançant de leurs grottes profondes, El les hauts peupliers abattus par les vents, Les glaives entraînés sur les roseaux mouvants, Les tentes des guerriers s'écroulant fracassées. Eux-mêmes s'éveillanl sous les vagues pressées, Et frémissant du sort qui leur est opposé : Tout atteste le dieu qu'Ulysse a méprisé!

Ceux dont la force encor n'est pas intimidée, Espérant échapper à la plaine inondée,

lui ES i s i:t koi.on lor,

Montent avec cflbrt sur ces reni|)arls nouveaux Dont \\ï n'ont point aux Dieux consacré les travaux;

Et ces vastes remparts que Tonde attaque et mine, Tels que le bois sacré qu'un torrent déracine, S'alVaissent tout à coup et s'écroulent sous eux.

Et bientôt, quel aspect terrible et douloureux !

Quand l'aurore apparaît à ce triste spectacle. On reconnaît que l'onde a brisé tout obstacle. Et n'a laissés épars dans les cbamps ravagés Que les corps des guerriers sous les flots submergés.

A peine quelques rois accourent vers Ulysse, Intrépides, bravant l'onde dévastatrice.

Sans pouvoir réunir, même aux monts éloignés, Les soldats que les Dieux ont encore épargnés.

De ces Dienx maintenant connaissez la puissance : Hector doit, ô Rliésus! acliever ta vengeance.

Tu n'es plus, et le corps du généreux Dolon, Comme un guide endormi, penché sur l'aviron, Gardant, fidèle encor, la barque abandonnée, Redescend où gémit sa mère infortunée.

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inquiète, agitée, elle appelait son fils Aux bords qu'il a longtemps cultivés et chéris. Le iïeuve le lui rend; elle court avec joie; Elle croit qu'au sommeil il est encore en proie. Et sur sa main glacée elle pose sa main :

(( Ciel! ô ciel! » Elle tombe.

On l'attendit en vain ; Elle resta longtemps et sans voix et sans force.

On dirait qu'à mourir longtemps elle s'efforce!

Mais, hélas! ses tourments sont encor superflus : Elle ne peut mourir lorsque son fils n'est plus !

Hélas ! Aceste aussi s'arrête au bord de l'onde; Affaissé tout entier dans sa stupeur profonde, Interdit, immobile et pensif et muet, La douleur le ravage et le ronge en secret.

Ses filles dans leurs bras ont relevé leur mère ; Ses fils portent le corps de leur malheureux frère Que la mort n'ose pas garder dans son pays!

Déjà par l'étranger les champs sont envahis ;

RHESrS KT DOLON ,97

Et les loils (les aïeux n'olVrcnt plus un asile Aux mystères sacrés du ménage tranquille.

Quel Dieu pourrait encor proléger le tombeau, Lorsque reni'anlqui naît n'a pas même un berceau ? La famille à présent succombe tout entière; On n'y défendrait plus sa fille ni sa mère!

Acestc autour de lui réunit ses enfants :

(c Hélas! les Grecs bientôt vont être triomphants; » Fléchissons, » leur dit-il, « et sauvons la patrie. » Elle n'est plus ici sur la terre chérie » Oii vécurent en paix nos modestes aïeux ; » Elle est où nous ferons un asile à nos dieux.

» Dussions-nous labourer sur des terres ingrates, » Elle est où nous pourrons relever nos pénates, » Protéger nos enfants, aider nos citoyens, » Et conserver enfin la race des Troyens.

» Les Dieux servent toujours l'audace qui les brave.

» Je franchirai les mers; c'est aux bords du Timave » Que je rétabhs Troie et ses mœurs et ses lois : » Là, j'attends nos guerriers,nos peuples et nos rois.

» Les Dieux ont préparé sur les bords de celte onde » Le long enfantement des conquérants du monde. » Les fils de nos Troyens relèveront nos dieux; ^) Il leur sera permis de venger leurs aïeux; ^> Les fils de nos Troyens renaîtront dans la guerre, ^ Et puniront la Grèce en dominant la terre. »

Ils partent : le vieillard précède ses enfants, Et la famille en pleurs abandonne ses champs ; Sur des rameaux courbés les fils portent la mère ; On confie à ses sœurs les cendres de leur frère.

Un vieillard malheureux, Hector, t'a délaissé ; Et l'empire du monde est déjà commencé !