LIVRE XIX. /41S

écartée , et i\e pouvait souffrir que cette puissance anarchique 9 qui était sa sanglante conquête , fût usurpée par un parti qui n'était plus le^ sien. On avait beau la ménager , elle sentait le frein , elle le rongeait en silence. On voulut raffaiblir en l'épurant ; et lés comités réunis furent chargés de présenter le modç de cette épuration ( le 1 3 vendémiaire). On défendit toute correspondance et toute relation, entre les sociétés populaires (le ti5 vendémiaire); mais le feu couvait sous la cendre, et empêcher ce fçu de se communiquer était encore un vain projet.

On se mît en défense contre les dénonciations par un décret de garantie qui réglait la manière dont il serait dorénavant procédé au jugement d'un membre de la représentation nationale ( le 8 brumaire ) ; fnais cette garantie dans un soulèvement n'était pas une sûreté ; et le^ tumulte commençait à être menaçant autour de la salle des jacobins (le 19). Oq ordonna que cette salle fût fermée ; et ce décret fut envoyé aux armées et aux société^ popvilaires (le io). Les mouvements du peuple au centre de Paris et dans le faubourg Saint- Antoine n'en furent que plus furieux.

Pour fortifier le parti contraire à la ligue des jacobins, on fit rentrer dans la convention , le 18 frimaire , les soixante-six députés mis en. arrestation Iç 3 octobre ^793, et trois dea anciens terroristes , coqv^ncus de3 excès qu'ils avaient commis à Nafites^ , furent condamnés à la .peine de mort.

4l6 MEMOIRES.

L'acte d'accusation fut prononcé contre Fouquier- Tainville , accusateur public , et il fut condamné avec quinze de ses complices. En même temps Collot-d'Herbois , Barrère et Billaud-Varentie fiirent mis en jugement.

Enfin la convention tout entière prêta k serment de poursuivre jusqu'à la mort les continuateurs de Robespierre.

Les jacobins semblaient aux abois. De^ jeunes gens rassemblés dans le jardin du Palais-Royal y avaient brûlé un mannequin dans le costume du jacobinisme , et en avaient porté les cendres dans l'égoût Montmartre , avec cette inscription sur l'urne funéraire : Panthéon des jacobins du 9 Thertnidor.

Telle était cependant l'inquiétude de l'assemblée , que , parmi tous ces actes de vigueur , elle ne laissa pas dç donner un signal d'alarme et de détresse ; car j'appelle ainsi le décret, où, prévoyant le cas de sa dissolution , elle arrêtait « que , ce cas «t arrivant , tous les représentants qui auraient pu a échapper au fer parricide se réuniraient au plus « tôt à Châlons-sur- Marne. » L'événement prouva qu'il avait été bien prévu. •

Le 1*' prairial , des femmes du peuple ayant forcé les portes de la salle de l'assemblée , avec des cris et des insultes qui interrompirent les délibérations , à l'instant les hommes en foule y pénétrèrent avec elles, et la tête d'un des députés fut portée sur le bureau. C'en était fait si le peuple avait