SCÈNE XXIV

M. DESMARETS, madame DESMARETS.

DESMARETS

Ce n'est pas là mon écriture... Est-il possible!... ( Il lit quelques lignes. ) Quelle perfidie!... M. le Comte...

( Il se retourne, et ne l'aperçoit plus.) Le monstre échappe

à mes trop justes reproches... Garder une lettre pleine de tendresse, de respect, d'excuse... envoyer à sa place une déclaration d'amour. (Asa femme.) Et vous avez pu croire un moment que je soup-

;2o L'AMI DU MARJ.

connais la vertu de celle que j'adore. ( il se jette aux g&

noux de sa femme , qui lui tend les bras et le force à se relever.) MADAME DESMARETS, avec âme.

Mon ami!...

DESMARETS

Oui, j'en conviens, j'ai moi-même aidé cet homme faux à troubler notre bonheur, à le détruire. Gomme il m'a trompe' ! comme je me suis trompé moi-même!

MADAME DESMARETS

Ne craignez donc plus , mon ami , de me laisser connaître l'amour que je puis vous inspirer, et n'appréhendez pas que j'abuse du pouvoir qu'il me donnera sur votre cœur, je cesserais alors d'en être digne : vous éprouverez chaque jour qu'on n'est jamais plus heureux qu'en faisant le bonheur de tout ce qui nous environne.

DESMARETS

Je le sens, mon amie, et je veux à présent ne prendre conseil que de mon cœur, qui m'a dit cent fois qui! doit être bien doux d'obéir à la beauté , quand la raison l'accompagne.

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TOM. fil.