AU CHATEAU DU CAYLA

Paris, le 8 octobre [1838].

Oh ! comme j'ai bien dormi dans le joli petit lit rose à côté de Caroline ! Cher papa, je voulais vous écrire avant de dormir, mais on n'a pas voulu, puis la poste ne partait d'ailleurs que ce matin et vous n'auriez pas eu plus tôt de mes nouvelles. Il me tardait tant de vous en donner que je vous aurais écrit à chaque relais s'il eut été possible. Je pensais : c( Papa est en peine. Mimi, Euphrasie *, Eran, pensent à la voj'ageuse. » Comme je m'occupais de vous tous ! Vous me suiviez pendant toute la route. Enfin, me voici hors de la poussière, des diligences, des ennuis du voyage et accueillie, aimée, traitée de façon à compenser mille fois ce que j'ai eu de fatigues pendant ces quatre grands jours. Je voudrais tout dire, mais tant de choses, tant de choses, cher papa, quand on s'en va, quand on vous quitte, quand on roule vers Paris, quand on s'y voit, quand on y tombe dans une douzaine de bras ! Ah 1 que nétiezvous là, sur la place Notre-Dame des Victoires, au moment où, m"en allant dans un fiacre avec Charles, j'ai vu Maurice et Caro et tante mappelant, courant à moi, m'cmbrassant tous, l'un par une portière, l'autre par l'autre. O bonheur I

1. M"^ Euphrasie Mathieu, cousiue de M"« de Guérin, qui était alors au Cavla.

Jamais plus douce entrée dans Paris. Nous avons couru vite rue du Cherche-Midi, causant, riant, disant je ne sais quoi avec Maurice et Caro et tante. Cent raille choses et questions du Cayla. « Comment va papa? sa jambe? Est-il frais comme l'an dernier?» Ce pauvre Maurice, il pleurait en me parlant, en me voyant, en me demandant tout cela. Et Mimi, et Eran. tous, tous, on vous aime, on a demandé de vos nouvelles. En descendant j'ai remis vos lettres; puis le déjeuner dont j'avais besoin. A moitié déjeuner, voilà Auguste un peu surpris de me voir si tôt arrivée, et tout plein d'amitiés pour moi et vous tous. Sa femme va très bien, les enfants à peine remis d'une fluxion de poitrine qui a suivi la coqueluche. Ce bon Auguste venait pour demander en grâce à ces dames de me laisser toute cette semaine chez Félicité. .Te n'ai pu refuser, d'autant qu'ensuite viendra la naissance et que je ne pourrai plus alors voir Félicité librement. Je suis bien aise de me trouver avec elle pendant quelques jours...

Je croyais arriver moulue, et me voilà comme sortant d'une boîte à coton. Nous avions pourtant de la poussière à étouffer dans cette ennuyeuse Sologne qui dure trente lieues, et un bruit de tonnerre sur la route d'Orléans à Paris toute pavée. Impossible de dormir de cette nuit; les autres, j'avais sommeillé et même dormi quelques heures. Celle-ci tout entière, et quelle différence du sommeil du lit rose au sommeil de la diligence! On est ballotté, saccadé, emporté, et encore tant mieux quand on va vite. Quelle mort dans les sables delà Sologne où l'on ne va qu'à pas de tortue ! Par bonheur encore il n'a pas plu. Alors il faut parfois que les voyageurs poussent les roues.

174 EUGÉNIE DE GUÉRIX

Après le déjeuner, j'ai pu encore aller à la messe à Saint-Sulpiceet ensuite aux Tuileries, que nousavons visitées en l'absence du roi. Ohl que c'est beau, que c'est royal ! Le trône est splendide ; j'y voyais en esprit Louis XIV etNapoléon. Nous étions beaucoup de visiteurs, des Anglais, des Frères des écoles chrétiennes. Un ami de Maurice lui avait fait obtenir des billets d'entrée précisément pour hier, et comme je n'ai pas souvent l'occasion de voir des palais, j'ai suivi avec plaisir nos dames.

Adieu, cher papa ; je ne vous dis aujourd'hui que ces deux mots d'arrivée... Maurice vous embrasse tous comme il m'a embrassée hier, tante et Caro de même. Ceci pourMimi et Eran. J'ajoute cent mille tendresses à Euphrasie de ma part et de celle de Maurice, qui est enchanté de la savoir au Gayla.Tout plein de choses au presbytère, et en particulier à la faiseuse de gimblettes ', qui ont été trouvées aussi bonnes que bien reçues. Cette attention a fait grand plaisir à ces dames. Elles m'ont demandé si Augustine était espiègle et grandie. J'ai répondu oui et non, oui pour la taille, s'entend, mais non depuis la première communion ; il n'y a plus que sagesse.

^L Augier est là qui me souhaite le bonjour. Nous sommes déjà en connaissance. C'est un bon jeune homme de mine et défait. ^L d'Aurevilh' vient ce soir. Il me faut de force vous quitter, cher papa. Portez-vous bien, soignez-vous, ne soyez pas en peine sur l'absente qui ne souffre de rien que de ne pas vous voir, de penser que deux cents lieues nous

1. Gàteaus secs eu forme de couronne, qu'où fait particulière- Tueni à Albi.

séparent. Oh I deux cents lieues! mais ma pensée les fait vite et retourne à chaque minule au Cayla.Nous sommes dans un quartier si paisible que je me crois à la campagne, et que j'ai dormi sans me réveiller du tout qu'à six heures ce matin. Dites à Jeanne- Marie et à Miou qu'on m'a demandé de leurs nou- Ycllcs. Mes compliments à toute la maison et à ceux et celles qui demanderont de nos nouvelles.

A M"^« LA BARONNE DE MAISTRE

Paris, 23 et 24 octobre [1838].

Oui, sans doute, mon amie, j'ai toujours, dans mes fêles, le loisir de penser à vous, mais pas celui d'écrire quand je veux. C'est ce qui vous expliquera mon retard, mon silence même, je ne sais quoi qui m'aura bien mal servie auprès de vous. Mais non, vous êtes trop bonne, aimable amie, pour vous arrêter à des jugements téméraires. Voici ce que c'est. J'ai d'abord reçu vos deux lettres, la première chez ma cousine du baptême, dans des jours de course, de continuelles sorties. Je ne m'asseyais guère qu'à table ; impossible d'écrire, à moins d'écrire en courant. A peine en repos chez notre chère Indienne, un curé des environs de Paris engage ces dames à passer chez lui un dimanche promis depuis longtemps, et j'avais reçu votre dernière lettre, et, dans la matinée, plaisirs et regrets ; car il me fallait

renoncer à votre SalueK Ce n'est pas que nous aj^ons manqué de musique aux vêpres de Bagnolet, orgue et basses et chantres allaient grand train: mais votre Salve, votre musique que j'aurais pu entendre, me revenait toujours au cœur. Je me trouvais à Saint- Eustache d'esprit et de désir. Vraiment cette course à la campagne m'aurait bien fait plus de plaisir un autre jour que je n'aurais pas eu d'autre plaisir en pensée. L'un gâte l'autre.

Bel endroit au demeurant, belle église, bon curé, bien dîné, charmant jardin tout plein de fleurs et de verdure encore, et un temps, un ciel doux, brillant, riant comme celui du Midi. Quand je levais les yeux je me croj-ais au Caj'la. Ce bel air nous a fait du bien à tous, à Maurice qui a besoin de tant de soins pour sa poitrine. Vous me parlez de son rhume, ce rhume identifié avec lui qui m'a fait tant de peine en le revoj-ant à Paris. Mais à présent, je me calme, je n'entends presque plus de toux; je vois que ce n'était qu'une irritation passagère , renouvelée par des imprudences, des soirées. S'il veut se bien porter, il doit se faire ermite, dire adieu au monde, ce méchant monde qui le tuerait. N'est-ce pas que j'ai raison, mon amie ?

J'aime fort à être approuvée de vous, mais je n'ai pas à me plaindre, après tout, de preuves d'assentiment. Nous nous entendrons toujours, j'espère, de près, de loin, surtout de près nous allons nous entendre ! Ah ! quel bonheur ! L'envie m'en vient plus d'une fois, et tout ce que vous me dites d'aimable

1. Salut exécuté à Saiat-Eustacbe, première œuvre de 'Sl^- de Maistre exécutée en public.

à ce sujet me ferait prendre des ailes pour arriver plus tôt. Mais enfin nous arriverons. Mon frère aîné, que nous attendons pour la noce, pourra bien en s'en retournant m'accompagner chez vous. Il ne dira pas non, je suis sûre. Mais le mariage est retardé à la mi-novembre ; ce qui nous mènera un peu plus loin, jsous plus d'un rapport. Les choses vont si lentement dans ce grand Paris ! jamais prêts à rien ; les papiers ont fait force difficultés. Mais les vôtres, les vôtres, j allions-nous les oublier ? Ne faut-il pas vous dire que votre graveur n'a rien fait parce que M. Dietsch ne lui a rien remis ? Gela me paraît étrange, d'après ce que vous me dites. Vous avez fait vos conventions, et ces messieurs les imprimeurs n'ont pas l'air de savoir de quoi on leur parle. Seulement ils assurent se mettre à l'œuvre dès que la chose leur sera remise. Si nous avions l'adresse de ce M. Dietsch, nous aurions eu une explication avec lui. Je suis bien fâchée pour vous et pour Nevers de ce malencontre. Par bonheur, il y a du temps d'ici à la Sainte-Cécile, et en m'écrivant tout de suite, nous pourrons réclamer votre musique ; ce sera une distraction d'artiste, mais celle-ci est un peu forte.

j J'ai déjà vu bien des églises, anciennes et nouvelles. Je suis pour les vieilles. Notre-Dame, Saint- Eustache, Saint-Roch, d'autres dont j'ai oublié le inom me plaisent mieux que la Madeleine avec ses formes païennes, église sans clocher, sans confessionnaux, expression d'un siècle sans foi ; et Notre- Dame de Lorelte, coquette comme un boudoir. J'aime les églises qui font penser à Dieu, dont les voûtes élevées portent au recueillement, où l'on ne voit ni lentend le monde. Je me trouve à mes goûts à l'Ab-

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baye-aux-Bois; simple et petite église me rappelant presque celle d'Andillac. C'est notre paroisse, voilà pourquoi je l'ai choisie, et puis j'y ai rencontré un prêtre comme il me faut, doux, pieux, éclairé, disciple de M. Dupanloup *. J'aurais bien voulu m'adresser à lui-même ; mais on m'a dit qu'il était loin, et il me faut tout à portée, car je suis encore comme un oiseau sortant de cage, n'osant mettre le pied dehors ; je me perdrais cent fois dans mon quartier si je n'avais toujours quelqu'un. J'ai pourtani joliment couru et traversé Paris en tous sens. Uni ascension d'abord à Notre-Dame sur les tours d'oî l'œil s'étend sur l'immense ville et vous en donne 1< plan. De là on m'a menée aux Invalides, au Louvre, au bois de Boulogne. Le dôme des Invalides, Notre- Dame et les galeries de peinture m'ont le plus vivement frappée. Vous me demandez mes impressionî dans Paris. On admire, mais rien n'étonne. A chaque pas, l'œil et l'esprit sont arrêtés; mais dans ma cani pagne je m'arrêtais aussi sur les fleurs, sur des brina d herbe, sur d'étonnantes petites bêtes. A chaque endroit ses merveilles ; ici, celles des hommes et h celles de Dieu. Oh ! celles-ci sont bien belles et n( passeront pas. Les rois peuvent voir tomber leurs palais, les fourmis auront toujours leurdemeure. Sui ces réflexions, je vous quitte pour aller coudre une robe. Je ne veux pas oublier que Maurice met à vo! pieds tous ses hommages ; moi, je me jette à votre cou, vous chargeant de mes respects pour le reste d< votre famille. On m'a demandé des nouvelles di Monsieur votre frère ; voudriez-vous me dire où i