ACTE I, SCENE VIL

cela, monsieur. Vice du cœur! libertinage! inconduite caractérisée!.... Oublier ses héritiers légitimes et naturels! Apprenez, monsieur, qu'on n'a plus de parens, quand on a vendu son patrimoine.

Je le crains; mais je ne prétends point être à charge, madame; j'implore seulement de l'emploi: pourvu qu'il ne soit pas avilissant, quel qu'il soit, je le prendrai. J'entends un peu les affaires, je suis au fait du change, mon écriture est convenable ; on sera content de mon intelligence , de mon exactitude. J'aspire à un modique emploi dans les bureaux de mon cousin , ou bien qu'il daigne me recommander, et je serai bientôt placé.

MADAME DORTIGNI.

Bientôt placé! Mais monsieur ignore sans doute qu'il y a des surnuméraires qui servent depuis plusieurs années, qui sont recommandés de toutes parts, et même par les puissances.

DORTIGNI.

Il est vrai, madame.

MADAME DORTIGm.

On ne peut pas non plus les tuer pour vous faire place. Chacun son tour ; et le nombre des solliciteurs est immense.

DORTIGNI.

A l'infini.

MADAME DORTIGNI.

D'un coup de pied sur le pavé de Paris, l'on fait

naître un régiment de clercs, de commis, de secrétaires...

DORTIGNI.

On en a cent pour un, qui vous assiègent.

MADAME DORTIGNI.

Les gens du Nouveau -Monde ne doivent point ôter le pain à ceux de celui-ci.

VANGLENNE.

Oh! madame, j'intercède un emploi qui ne nuise à personne : il y en a de tant de sortes ! Mais , si le service se mesure au besoin , personne en ce moment n'est plus pressé que moi... Non, je ne rougirai point d'en faire l'aveu... je ne recourrai point à des gémissemens pour vous attendrir... Demain je manque de pain , si ce soir votre générosité ne me met à portée d'en gagner... Je n'ai que vous de parens dans cette immense ville que je ne reconnais plus. Je me consacre à tout; mais, au nom de Dieu, soulagez -moi dans ce moment.

( M. Dortigni se lève , et passe près de sa femme. ) DORTIGNI, bas à sa femme.

Je vais me débarrasser de lui , en lui donnant un écu de six livres.

MADAME DORTIGNI, bas , FarréUnt.

Non, non... Congédiez -le promptement et avec fermeté... Qu'ai-je besoin, moi, d'une pareille entrevue? Joli parent, par ma foi!