ACTE IV

BASSANIO

Nullemient : je suis prêt à la payer en présence de la cour ; j'offre même de doubler la somme. Si cela ne suffit pas, je prends l’engagement de payer dix fois le montant de la dette ; j'y engage mes mains, ma tête et mon cœur. Si cela ne suffit pas, il est manifeste que c’est la méchanceté qui accable la loyauté. Et je vous en conjure, faites fléchir la loi sous votre autorité. Pour accomplir un grand bien, faites un petit mal, et domptez la malice de ce démon.

PORTIA

Cela ne doit pas être ; il n’y a pas de pouvoir à Venise qui puisse modifier une loi établie. On en ferait un précédent, et plus d’un abus, s’autorisant de cet exemple, s’introduirait dans l’état : cela ne se peut.

SHYLOCK

Nous avons un Daniel pour juge, — oui, un Daniel! — O© jeune juge, si plein de sagesse, combien je vous honore !

PORTIA

Permettez, je vous prie, que j’examine le billet,

SHYLOCK

Le voici, très vénérable docteur ; le voici.

PORTIA

Shylock, on vous offre le triple de la somme.

SHYLOCK. JL CR

Un serment, un serment ! j'ai fait un serment à la face du ciel. Mettrai-je sur ma conscience le poids d’un parjure? non ; pas pour Venise.

PORTIA

L’échéance de ce billet est passée, et, en vertu de ce titre, le Juif a également droit à une livre de la chair du marchand, coupée le plus près du cœur. —

ÿ Allons, soyez miséricordieux ; acceptez le triple de, votre argent ; permettez que je déchire le billet.

SHYLOCK

Quand il aura été acquitté conformément à sa teneur. — Il est manifeste que vous êtes un digne juge ; vous connaissez la loi ; l'exposition que vous en avez faite est on ne peut plus raisonnable : au nom de cette loi, dont vous êtes l’une des colonnes | lès plus solides, je vous somme de procéder au juge- ï ment ; jen jure sur mon âme, iln’est point au pouvoir de la parole de l’homme de changer ma résolution ; je m'en réfère à mon billet.

ANTONIO

| Je supplie instamment la cour de prononcer son arrêt. |

PORTIA

Eh bien, le voici. Il vous faut présenter votre pei- » :

trine à son couteau.

SHYLOCK

O noble juge ! 6 excellent jeune homme !