ACTE V

BASSANIO, à part.

Diantre ! ce que j'aurais peut-être de mieux à faire serait de me couper la main gauche et de jurer que j'ai perdu ma bague après l'avoir vaillamment défendue.

GRATIANO

Le seigneur Bassanio a donné sa bague au juge qui la lui a demandée, et qui en effet l’avait bien méritée ; alors son petit clerc, qui avait pris la peine de faire quelques écritures, m’a pareillement demandé la mienne. L’un et l’autre ont insisté pour obtenir nos bagues et n’ont pas voulu accepter autre

chose.

PORTIA

Quelle bague avez-vous donnée, seigneur ? j’espère que ce n’est pas celle que vous avez reçue de moi ?

BASSANIO

Si j'étais capable d’ajouter un mensonge à ma faute, je nieraïs le fait ; mais vous voyez que la bague n’est plus à mon doigt : je ne l’ai plus.

PORTIA

Cœur perfide et sans foi ! Par le‘ciel, je jure de ne ‘ point aller avec vous que je n’aie revu ma bague.

NÉRissa, à Gratiano.

Ni moi, que je n’aie revu la mienne.

LE

BASSANIO

votre bague, pour qui je l’ai donnée, pour quel motif, et combien il a fallu pour cela me faire violence, alors que c’était la seule chose qu’on voulût accepter,

| Charmante Portia, si vous saviez à qui j'ai donné | | vous modéreriez la violence de votre déplaisir. |

Si vous aviez connu la valeur de cette bague ou la moitié du prix de la personne qui l'avait donnée, si vous aviez compris que votre honneur était attaché à sa possession, vous ne vous en seriez pas séparé. Pour peu que vous eussiez mis de chaleur à la défendre, quel homme aurait été assez peu raisonnable, assez peu délicat, pour exiger le sacrifice d’un objet sacré pour vous. Nérissa m'apprend ce que je dois croire ; j'ai la certitude que c’est une femme qui a $ reçu ma bague.

btG nee

BASSANIO

Non, madame, j'en jure sur l’honneur et sur le salut de mon âme, ce n’est pas une femme, mais un | docteur en droit qui a refusé trois mille ducats que je À lui offrais, et qui m'a demandé ma bague. Je la lui avais refusée et avais laissé partir mécontent l’homme | à qui je devais la vie de mon meilleur ami. Que vous dirai-je, charmante Portia ? j'ai malgré moi envoyé quelqu'un après lui pour la lui remette ; j’étais accablé par ma honte et le sentiment du bienfait que j'avais reçu ; mon honneur n'a pu souffrir la tache d'une telle ingratitude, Pardonnez-moi, charmante |

Lea