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Latiuni pouvaient exprimer les besoins de la vie humaine, sans doute peu nombreux dans ces temps de simplicité, où Ton ne connaissait que le nécessaire. Les Grecs comptaient aussi trente mille dieux ^ et divinisaient les pierres, les fontaines , les ruisseaux, les plantes , les rochers, de même que les sauvages de l'Amérique déifient tout ce qui s'élève au-dessus de leur faible capacité. Les fables divines des Latins et des Grecs durent être pour eux les premiers hiéroglyphes, les caractères sacrés de cette langue divine dont parlent les Égyptiens.

1. La seconde langue, qui répond à Vâge des héros , se parla par symboles , au rapport des Égyptiens. A ces symboles peuvent être rapportés les signes héroïques avec lesquels écrivaient les héros, et qu'Homère appelle GriU-aza. Conséquemment, ces symboles durent être des métaphores, des images, des similitudes ou comparaisons qui, ayant passé depuis dans la langue articulée, font toute la richesse du style poétique.

Homère est indubitablement le premier auteur de la langue grecque; et puisque nous tenons des Grecs tout ce que nous connaissons de l'antiquité païenne, il se trouve aussi le premier auteur que puisse citer le paganisme. Si nous passons aux Latins, les premiers monumens de leur lan-

DE L'fflSTOIRE. 71

gue sont les fragmens des vers saliens. Le premier écrivain latin dont on fasse mention est le poète Livius Andronicus. Lorsque l'Europe fut retombée dans la barbarie, et qu'il se forma deux nouvelles langues , la première , que parlèrent les Espagnols, fut la langue romane (di romanzo ) , langue de la poésie héroï(/ue , puisque les roiianciers furent les poètes héroïques du moyen-àge. En France , le premier qui écrivit en langue vulgaire fut Arnauld Daniel Pacca, le plus ancien de tous les poètes provençaux ; il florissait au onzième siècle. Enfin l'Italie eut ses premiers écrivains dans les rimeiirs de Florence et de la Sicile.

3° Le langage épistolaire (ou alphabétique), que l'on est convenu d'employer comme moyen de communication entre les personnes éloignées, dut être parlé originairement cJiez les Égyptiens, par les classes inférieures d'un peuple qui dominait en Egypte, probablement celui deXhèbes, dont le roi^ Ramsès, étendit son empire sur toute cette grande nation. En effet, chez les Egyptiens, cette langue correspondait à l'âge des hommes ; et ce nom d^ hommes désigne les classes inférieures chez les peuples héroïques (particulièrement au moyen-àge, où homme devient synonyme de vassal), par opposition aux héros. Elle dut être adoptée par une convention li^-

Ta PHILOSOPHIE

hre; car c'est une règle éternelle que le langage et récriture vulgaire sont un droit des peuples. L'empereur Claude ne put faire recevoir par les Romains trois lettres qu'il avait inventées, et qui manquaient à leur alphabet. Les lettres inventées par le Trissin n'ont pas été reçues dans la langue italienne , quelque nécessaires qu'elles fussent.

La langue épistolaire ou vulgaire des Egyptiens dut s'écrire avec des lettres également vulgaires. Celles de l'Egypte ressemblaient à l'alphabet vulgaire des Pliéniciens, qui, dans leurs voyages de commerce, l'avaient sans doute porté en Egypte. Ces caractèi es n'étaient autre chose que les caractères mathématiques et les figures géométriques, que les Phéniciens avaient eux-mêmes reçus des Chaldéens , les premiers mathématiciens du monde. Les Phéniciens les transmirent ensuite aux Grecs, et ceux-ci, avec la supériorité de génie qu'ils ont eue sur toutes les nations, employèrent ces formes géométriques comme formes des sons articulés, et en tirèrent leur alpViabet vulgaire, adopté ensuite par les Latins '.

' Nous avons déjà rapporté le passage où Tacite nous apprend que les lettres des Latins ressemblaient à l'ancien alphabet des Grecs. Ce qui le prouve , c'est que les Grecs ( inployèrcnt pendant long-tem[)S les lettres majuscules poiu' figurer

On ne peut croire que les Grecs aient tiré des Hébreux ou des Egyptiens la connaissance des lettres vulgaires^

Les philologues ont adopté sur parole Topinion que la signilication des langues vulgaires est arbitraire, heurs origines ayant été naturelles , leur signification dut être fondée en nature. On peut l'observer dans la langue vulgaire des Latins, qui a conservé plus de traces que la grecque , de son origine héroïque , et qui lui est aussi supérieure pour la force, qu'inférieure pour la délicatesse. Presque tous les mots y sont des métaphores tirées des objets naturels, d'après leurs propriétés ou leurs effets sensibles. En général, la métaphore fait le fond des langues. Mais les grammairiens, s'épuisant en paroles qui ne donnent que des idées confuses, ignora^it les origines des mots qui, dans le principe, ne purent être que claires et distinctes, ont rassuré leur ignorance en décidant d'une manière générale et absolue que les voix humaines articulées avaient

les nombres, et que les Latins conservèrent loujours le même usage. ( Vico. )

une signification arbitraire. Ils ont placé dans leurs rangs Ai istote , Galien et d'autres philosophes , et les ont armés contre Platon et Jamblique.

Il reste cependant une difficulté. Pourquoi y at-il autant de langues vulgaires qu'il existe de peuples ? Pour résoudre ce problème , établissons d'abord une grande vérité : par un effet de la diversité des climats , les peuples ont diverses na^ tares. Cette variété de natures leur a fait voir sous différens aspects les choses utiles ou nécessaires à la vie humaine , et a produit la diversité des usages y dont celle des langues est résultée. C'est ce que les proverbes prouvent jusqu'à l'évidence. Ce sont des maximes pour l'usage de la vie, dont le sens est le même, mais dont V expression varie sous autant de rapports divers qu'il y a eu et qu'il y a encore de nations '.

^ Les locutions héroïques conservées et abrëge'es dans la précision des langues plus récentes , ont bien e'tonnë les commentateurs de la Bible , qui voient les noms des mêmes rois exprimés d'une manière dans l'Histoire sacre'e , et d'une autre dans l'Histoire profane. C'est que le même homme est envisage' dans l'une , je suppose , sous le rapport de la figure , de la puissauce, etc.j dans l'autre sous le rapport de sou caractère, des choses qu'il a entreprises. Nous observons de même qu'en Hongrie la même ville a un nom chez les Hongrois , un autre chez les Grecs , un troisième chez les Allemands , un quatrième chez les Turcs. L'allemand , qui est une langue héroïque , quoique

D'après ces considérations, nous avons médité un vocabulaire mental, dont le but serait ÔLexpli" quer toutes les langues , en ramenant la multiplicité de leurs expressions à certaines unités d'idées, dont les peuples ont conservé le fond en leur donnant des formes variées, en les modifiant diversement. Nous faisons dans cet ouvrage un usage continuel de ce vocabulaire. C'est, avec une méthode différente, le même sujet qu'a traité Thomas Hayme dans ses di.ssertations de linguarum cognatione, et de linguis in génère, et \>ariarum linguarum harmoniâ.

De tout ce qui précède , nous tirerons le corollaire suivant : plus les langues sont riches en locutions héroïques abrégées par les locutions vulgaires , plus elles sont belles ; et elles tirent cette beauté de la clarté avec laquelle elles laissent voir leur origine : ce qui constitue, si je puis le dire, leur véracité, leur fidélité. Au contraire, plus elles présentent un grand nombre de mots dont l'origine est cachée , moins elles sont agréables ,

vivante , reçoit tous les mots e'trangers en leui- faisant subir une transformation. On doit conjecturer que les Latins et les Grecs en font autant , lorsqu'ils expriment tant de choses particulières aux barbares , avec des mots qui sonnent si bien en latin et en grec. Voilà pourquoi on trouve tant d'obscurile dans la géographie et dans l'histoire naturelle des anciens, i, Fico.

à cause de leur obscurité , de leur confusion , et des erreurs auxquelles elle peut donner lieu. C'est ce qui doit arriver dans les langues formées d'un mélange de plusieurs idiomes barbares , qui n'ont point laissé de traces de leurs origines , ni des changemens que les mots ont subis dans leur signification.

Maintenant, pour comprendre la formation de ces trois sortes de langues et d'alphabets , nous établirons le principe suivant : les dieux , les héros et les hommes commencèrent dans le même temps. Ceux qui imaginèrent les dieux étaient des hommes , et croyaient leur nature héroïque mêlée de la tlii^ine et de Vhumaine. Les trois espèces de langues et d'écritures furent aussi contemporaines dans leur origine, mais avec trois différences capitales : la langue divine fut très peu articulée , et presque entièrement muette; la langue des héros ^ muette et articulée "^^iY nn mélange égal, et composée par conséquent de paroles vulgaires et de caractères héroïques, avec lesquels écrivaient les héros (arj^ara, dans Homère); la langue des hommes n'eut presque rien de muet, et fut à-peuprès entièrement articulée. Point de langue vulgaire qui ait autant d'expressions que de choses à exprimer. — Une conséquence nécessaire de tout ceci, c'est que, dans l'origine , la langue hé-

roïque fut. extrêmement confuse, cause essentielle de l'obscurité des fables.

La langue arliculée commença par Vonomatopée, au moyen de laquelle nous voyons toujours les enfans se faire très bien entendre. Les premières paroles humaines furent ensuite les interjections, ces mots qui échappent dans le premier mouvement des passions violentes, et qui dans toutes les langues sont monosyllabiques. Puis vinrent les pronoms. L'interjection soulage la passion de celui à qui elle échappe, et elle échappe lors même qu'on est seul : mais les pronoms nous servent à communiquer aux autres nos idées sur les choses dont les noms propres sont inconnus ou à nous ou à ceux qui nous écoutent. La plupart des pronoms sont des monosyllabes dans presque toutes les langues. On inventa alors les particules, dont les prépositions, également monosyllabiques, sont une espèce nombreuse. Peu-à-peu se formèrent les noms , presque tous monosyllabiques dans l'origine. On le voit dans l'allemand, qui est une langue mère , parce que l'Allemagne n'a jamais été occupée par des conquérans étrangers. Dans cette langue , toutes les racines sont des monosyllabes.

Le nom dut précéder le verbe, car le discours n'a point de sens s'il n'est régi par un nom ,

exprimé ou sous -entendu. En dernier lieu se formèrent les verbes. Nous pouvons observer, en effet, que les enfans disent des noms, des particules, mais point de verbes : c'est que les noms éveillent des idées qui laissent des traces durables j il en est de même des particules qui signifient des modifications. Mais les verbes signifient des mouvemens accompagnés des idées d'antériorité et de postériorité, et ces idées ne s'apprécient que par le point indivisible du présent , si difficile à comprendre, même pour les philosophes. J'appuierai ceci d'une observation physique. Il existe ici un homme qui, à la suite d'une violente attaque d'apoplexie , se souvenait bien des noms , mais avait entièrement oublié les verbes. — Les verbes qui sont des genres à l'égard de tous les autres , tels que sum , qui indique l'existence, verbe auquel se rapportent toutes les essences, c'est-à-dire tous les objets de la métaphysique ; sto.) eo, qui expriment le repos et le mouvement, auxquels se rapportent toutes les choses physiques ; do, dico, facio, auxquels se rapportent toutes les choses d'action , relatives , soit à la morale, soit aux intérêts de la famille ou de la société; ces verbes, dis-je, sont tous des monosyllabes à l'impératif, es, sta, i, da , die, fac; et c'est par l'impératif qu'ils ont dû comiitencer.

Cette génération du langage est conforme aux lois de la nature en général, d'après lesquelles les élémens, dont toutes les choses se composent et où elles vont se résoudre , sont indivisibles : elle est conforme aux lois de la nature humaine en particulier, en vertu de cet axiome : Les enfans , qui, dès leur naissance, se trouvent environnés de tant de moyens d'apprendre les langues , et dont les organes sont si flexibles , commencent par prononcer des monosyllabes. A plus forte raison doiton croire qu'il en a été ainsi chez ces premiers hommes, dont les organes étaient très durs, et qui n'avaient encore entendu aucune voix humaine. — Elle nous donne, en outre, V ordre dans lequel furent trouvées les parties du discours , et conséquemment les causes naturelles de la syntaxe. Ce système semble plus raisonnable que celui qu'ont suivi Jules Scaliger et François Sanctius , relativement à la langue latine : ils raisonnent d'après les principes d'Aristole , comme si les peuples qui trouvèrent les langues avaient dû préalablement aller aux écoles des philosophes.

8n PHILOSOPHIE

Corollaires relatifs à l'origiDc de l'élocution poétique , des épisodes, du tour, du nombre, du chant et du vers.

Ainsi se forma la langue poétique, composée d'abord de symboles ou caractères divins et héroïques ^ qui furent ensuite exprimés en locutions vulgaires , et finalement écrits en caractères vulgaires. Elle naquit de Vindigence du langage, et de la nécessité de s'exprimer, ce qui se démontre par les ornemens mêmes dont se pare la poésie, je veux dire les images , les hypoty poses , les comparaisons y les métaphores , les périphrases , les tours qui expriment les choses par leurs propriétés naturelles, les descriptions qui les peignent par les détails ou par les effets les plus frappans, ou enfin par des accessoires emphatiques et même oiseux.

Les épisodes sont nés dans les'premiers âges de la grossièreté des esprits, incapables de distinguer et d'écarter les choses qui ne vont pas au but. La même cause fait qu'on o'bserve toujours les mêmes effets dans les idiots , et surtout dans les femmes.

Les tours naquirent de la difficulté de compléter

la phrase par son verbe. Nous avons vu que le verbe fut trouvé plus tard que les autres parties du discours. Aussi les Grecs , nation ingénieuse , employèrent moins de tours que les Latins, les Latins moins que les Allemands.

Le nombre ne fut introduit que tard dans la prose. Les premiers qui l'employèrent furent , chez les Grecs, Gorgias de Léontium , et chez les Latins , Cicéron. Avant eux, c'est Cicéron luimême qui le rapporte , on ne savait rendre le discours nombreux qu'en y mêlant certaines mesures poéticpies. Il nous sera très utile d'avoir établi ceci, lorsque nous traiterons de Vorigine du chant et du vers.

Tout ce que nous venons de dire semble prouver que, par une loi nécessaire de notre nature, le langage poétique a précédé celui de la prose. Par suite de la même loi , les fables, universauoc; de Vimagination, durent naître avant ceux du raisonnement et de la philosophie. Ces derniers ne purent être créés qu'au moyen de la prose. En effet , les poètes ayant d'abord formé le langage poétique par V association des idées particulières , comme on l'a démontré, les peuples formèrent ensuite la langue de la prose , en ramenant à un seul mot , comme les espèces au genre , les parties qu'avait mises ensemble le langage poétique. Ainsi cette phrase poétique usitée chez toutes les

nations, le sang me bout dans le cœur, fut exprimée par un seul mot, az6[Ka.yoc,, ira , colère. Les hiéroglyphes et les lettres alphabétiques furent aussi comme autant de genres auxquels on ramena la variété infinie des sons articulés. Cette méthode abrégée , appliquée aux mots et aux lettres, donna plus d'activité aux esprits et les rendit capables d'abstraire ; ensuite purent venir les philosophes, qui, préparés par cette classification vulgaire des mots et des lettres, travaillèrent à celle des idées , et formèrent les genres intelligibles. Ne conviendra-t-on pas maintenant que, pour trouver l'origine des lettres , il fallait chercher en même temps celle des langues?

Quant au chant et au vers , nous avons dit dans nos axiomes, que, supposé que les hommes aient été d'abord muets , ils commencèrent par prononcer les voyelles en chantant, comme font les muets; puis ils durent, comme les bègues, articuler aussi les consonnes en chantant '. Ces premiers hommes ne devaient s'essayer à parler que lorsqu'ils éprouvaient des passions très violentes.

1 Ce qui le prouve , ce sont les cliphtliongues qui restèrent dans les langues , et qui durent être bien plus nombreuses dans l'origine. Ainsi les Grecs et les Français qui ont passe d'une manière prématurée de la barbarie à la civilisation, ont conserve beaucoup de diphtongues. Voyez la note de l^ax.iome21. {Fico.)

Or, de telles passions s'expriment par un ton de voix très élevé, qui multiplie les diphthongues et devient une sorte de chant. Ce premier chant vint naturellement de la difficulté de prononcer, laquelle se démontre par la cause et par l'effet. Par la cause : les premiers hommes avaient une grande dureté dans l'organe de la voix, et d'ailleurs bien peu de mots pour 'l'exercer V Par Veffet : il y a dans la poésie italienne un grand nombre de retranchemens; dans les origines de la langue latine , on trouve aussi beaucoup de mots qui durent être svncopés, puis étendus avec le temps. Le contraire arriva pour les répétitions de syllabes. Lorsque les bègues tombent sur une syllabe qui leur est facile à prononcer, ils s'y arrêtent avec une sorte de chant, comme pour compenser celles qu'ils prononcent difficilement. J'ai connu un excellent musicien qui avait ce défaut de prononciation ; lorsqu'il se trouvait arrêté, il se mettait à chanter d'une manière fort agréable, et parvenait ainsi à articuler. Les Arabes

^ Maintenant encore , au milieu de tant de moyens d'apprendre à parler, ne voyons-nous pas les enfans, maigre la flexibilité de leurs organes, prononcer les consonnes avec la plus grande peine. Les Chinois , qui avec un très petit nombre de signes diversement modifie's , expriment en langue vulgaire leur cent vingt mille hie'roglyphes , parlent aussi en chantant. {Vico.)

commencent presque tous les mots par aZ, et Ton dit que les Huns furent ainsi appelés parce qu'ils commençaient tous les mots par hun. Ce qui prouve encore que les langues furent d'abord un chant , c'est ce que nous avons dit, qu'avant Gorgias et Cicéron , les prosateurs grecs et latins employaient des nombres poétiques ; au moyenâge, les pères de l'Église latine en firent autant, et leur prose semble faite pour être chante'e.

Le premier genre de vers dut être approprié k la langue , à l'âge des héros : tel fut le vers héroïque, le plus noble de tous. C'était l'expression des émotions les plus vives de la terreur ou de la joie. La poésie héroïque ne peint que les passions les plus violentes. Si le vers héroïque fut d'abord spondaïque, on ne peut l'attribuer^ comme le fait la tradition vulgaire, à l'effroi inspiré par le serpent Python ; l'effroi précipite les idées et les paroles, plutôt qu'il ne les rallentit. En latin, sollicitus et festinans expriment la frayeur, La lenteur des esprits, la difficulté du langage, voilà ce qui dut rendre ce vers spondaïque; et il a conservé quelque chose de ce caractère, en exigeant invariablement un spondée à son dernier pied. Plus tard , les esprits et les langues ayant plus de facilité, le dactyle entra dans la poésie; un nouveau progrès détermina l'emploi de l'iambe , pes citus , comme dit Horace. Enfin l'intelligence et la prononcia-

DE L'HISTOIRl^:. 85

îion ayant acquis une grande rapidité, on commença de parler en prose, ce qui était une sorte de généralisation. Le vers iambique se rapproche tellement de la prose, qu'il échappait souvent aux prosateurs. Ainsi le chant uni aux vers devint de plus en plus rapide^ en suivant exactement le progrès du langage et des idées. — Ces vérités piiilosophiques sont appuyées par la tradition suivante. L'histoire ne nous présente rien de plus ancien que les oracles et les sybilles; l'antiquité de ces dernières a passé en proverbe. Nous trouvons partout des Sybilles chez les plus anciennes nations : or, on assure qu'elles chantaient leurs réponses en vers héroïques, et partout les oracles répondaient en vers de cette mesure. Ce vers fui; appelé par les Grecs pythien , de leur fameux oracle d'ApollonPjlhien. Les Latins l'appelèrent vers saturnien j comme l'atteste Festus. Ce vers dut être inventé en Italie dans Vâge de Saturne , qui répond à VAge d'or des Grecs. Ennius, cité par le même Festus , nous apprend que les faunes de l'Italie rendaient en cette forme de vers leur oracles, fata. Puis le nom de vers saturnien passa aux vers iambiques de six pieds, peut-être parce que ces derniers vers furent employés naturellement dans le langage, comme auparavant les vers saturniens -héroùjues, — Les savans modernes sont aujourd'hui divisés sur la question de II. G

m PHILOSOPHIE

savoir t.i la poésie liébraïque a une mesure, ou simplement une sorte de rhythme; mais Josèphe, Philon j Origène et Eusèbe , tiennent pour la première opinion ; et ce qui la favorise principalement, c'est que, selon saint Jérôme, le livre de Job, plus ancien que ceux de Moïse, serait écrit en vers héroïques depuis la fin du second chapitre jusqu'au commencement du quarantedeuxième. — Si nous croyons l'auteur anonyme de V Incertitude des sciences , les Arabes ne connaissaient point l'écriture, et toutefois ils conservèrent leur ancienne langue, en retenant leurs poèmes nationaux jusqu'au temps où ils inondèrent les provinces orientales de l'empire grec. Les Egyptiens écrivaient leurs épitapbes en vers et sur des colonnes appelées sirinqi , de sir, chant ou chanson. Du mêmemot vient sans doute le nom des Sirènes, êtres mythologiques célèbres par leur chant. Ce qui est plus certain , c'est que les fondateurs de la civilisation grecque furent les poètes théologiens , lesquels furent aussi héros et chantèrent en vers héroïques. Nous avons vu que les premiers auteurs de la langue latine furent les poètes sacrés appelés saliens ; il nous reste des fragmens de leurs vers , qui ont quelque chose du vers héroïque , et qui sont les plus anciens monumens de la langue latine. A Rome, ks triomphateurs laissèrent des inscripli-ons qui

DE L'IILSTOIKE 8T

ont une apparence de vers héroùjucs , telles que celles de LuciusEmilius Regillus,

Duello magno dirimendo , rogibiis suljugandis;

et celle d'Acilius Glabrion ,

Fudit , fiigat , prosîerait raaximas legiones.

Si on examine bien les fragmens de la Loi des douze tables , on trouvera que la plupart des articles se terminent par un vers adonique , c'est-àdire par une lin de veis héro'ùiue; c'est ce que Cicéron imita dans ses Lois, qui commencent ainsi :

Deos caste adeuûto- Pietatem adhibenlo.

De là vint, chez les Romains, l'usage mentionné par le même Cicéron. Les enfans chantaient la Loi des douze tables, tanquaninecessarium Carmen. Ceux des Cretois chantaient de même la loi de leur pays, au rapport d'Elien. — A ces observations joignez plusieurs traditions vub gaires. Les lois des Egyptiens furent les pohnefi-àa

la déesse Isis (Platon). Lycurgue et Dracon donnèrent leurs lois en vers aux Spartiates et aux Athéniens (Plutarque et Suidas). Enfin Jupiter dicta en vers les lois de Minos ( Maxime de

Tyr)-

Maintenant revenons des lois à l'histoire. Tacite rapporte dans les Mœurs des Germains, que ce peuple conservait en vers les souvenirs des premiers âges ; et dans sa note sur ce passage , Juste-Lipse dit la même chose des Américains. L'exemple de ces deux nations, dont la première ne fut connue que très tard des Romains , et dont la seconde a été découverte par les Européens il y a seulement deux siècles, nous donne lieu de conjecturer qu'il en a été de même de toutes les nations barbares , anciennes et modernes. La chose est hors de doute pour les anciens Perses et pour les Chinois. Au rapport de Festus, les guerres puniques furent écrites par ISxvius en vers héroïques, avant de l'être par Ennius; et Livius Andronicus, le premier écrivain lafin, avait écrit dans un pohne héroïque appelé la Romanide^ les annales des anciens Romains. Au moyen-âge , les historiens latins furent des poètes historiques , comme Gunterus , Guillaume de Pouille, et autres. Nous avons vu que les preiniers écrivains dans les nouvelles langues de l'Europe, avaient été des versificateurs. Dans la Si!é-

DE L'HÏS'JOmE. 80

sie , province où il n'y a guère que des paysans , ils apportent en naissant le don de la poésie. Kn général^ l'allemand conserve ses origines héroïques, et voilà pourquoi on traduit si heureusement en allemand les mots composés du grec , surtout ceux du langage poétique. Adam Rochemberg l'a remarqué, mais sans en comprendre la cause. Bernegger a fait de toutes ces expressions un catalogue, enrichi ensuite par Georges Christophe Peischer, dans son Index de grœcœ et germanicœ linguœ analogiâ. La langue latine a aussi laissé des exemples nombreux de ces compositions formées de mots entiers; et les poètes en continuant k se servir de ces mots composés, n'ont fait qu'user de leur droit. Cette facilité de composition dut être une propriété commune à toutes les langues primitives. Elles se créèrent d'abord des noms, ensuite des verbes, et lorsque les verbes leur manquèrent , elles unirent les noms eux-mêmes. Voilà les principes de tout ce qu'a écrit Morhof dans ses recherches sur la lanfjue et la poésie allemande ^

Nous croyons avoir victorieusement réfuté l'er-

^ ISous trouvons ici une preuve de ce que nous avons avance dans les axiomes : Si les savans s'appliquent à trouver les orisaines de la langue allemande en suivant nos principes, ils y feront d' étonnantes découvertes. ( Fico. )

reur commune des grammairiens qui prélendeni que la prose précéda les vers ^ et avoir montré dans Vorigine de la poésie, telle que nous l'avons découverte, Vorigine des langues et celle des lettres.