XII DISCOURS SUR LE SYSTÈME

à-dire, accord de la philosophie et de la philo- Ic^e, 1721. Peu après (1722) il fit paraître des notes sur ces deux ouvrages, dans lesquels il appliquait à Homère la critiqué nouvelle dont il y avait exposé les principes.

Cependant ces opusoiles 'divers ne formaient pas un même corps de doctrine ; il entreprit de les fondre en un seul ouvrage qui parut, en 1725, sous le titre de : Principes d\ne science nouvelle^ relative à la nature commune des nations, au moyen desquels on découvre de nouveaux principes du droit naturel des gens. Cette première édition de la Science nouvelle y est aussi le dernier mot de Tauteur, si Ton considère le fond des idées. Mais il en a entièrement <:hangé la forme dans les autres éditions publiées de son vivant. Dans la première^ il suit encore une marche analytique ^ .

^ Yico a très bien marque lui-même les progrès de sa méthode : a Ce qui me dëpiaît dans mes Uyres sur le droit universel (l^^/iim uno principiOy et Ih constantidjurisprudentis)^ c'est que j'y pars des idées de Platon et d'autres grands philosophes , pour descendre à Fexammi des intelligence^ bornées et stupides des premiers hommes qui fondèrent l'humanité païenne, tandis que j'aurais du suivre une marche toute contraire. De là les erreurs où je suis tombé dans certaines matières... < — Dans la première édition de la Science nouvelle , j'errais^ smon dans la matière , au moins dans l'ordre que je suivais. Je traitais des principes des idées , en les séparant des principes des langues,

ET LA VIE DE VICO. xm

Elle est infiniment supérieure pour la clarté. Néanmoins c'est dans celles de 1780 et de 1744 que l'on a toujours cherché de préférence le génie de Vico. U y débute par des axiomes , en déduit toutes les idées particulières et s'efforce de suivre une méthode géométrique que le sujet ne comporte pas toujours. Malgré l'obscurité qui en résulte 9 malgré l'emploi continuel d'une terminologie bizarre que l'auteur néglige souvent d'expliquer, il y ^ dans l'ensemble du système, présenté de cette manière , une grandeur imposante , et une sombre poésie qui fait penser à celle de Dante. Nous avons traduit en l'abrégeant l'édition de i744; mais, dans l'exposé du système que l'on va lire, nous rious sommes souvent rapprochés de la méthode que l'auteur avait suivie dans la première, et qui nous a paru convenir davantage à un public français.

qui sont naturellement unis entre eux. Je parlais de la me'thode propre à la Science nouvelle y en la séparant des principes des idëes «t des principes des langues. » Additions à une préface de la Science noutfelle ^ publiées avec d'autres pièces inédites de Fico , par M, Antonio Giordano ^ 1818. Ajoutons à cette critique , que , dans la première édition , il conçoit pour l'humanitë l'espoir d'une perfection stationnaire. Cette idée , que tant d'autres philosophes dcyaient reproduire , ne reparait plus dans les éditions suivantes.