CHAPITRE XXIV

0 rois et prêtres ! vous pouvez suspendre encore quelque temps la publication solennelle des lois de la nature , mais il n'est plus en votre pouvoir de les anéantir ou de les renverser. »

Alors un cri immense s'éleva de toutes les parties de l'assemblée ; et l'universalité des peuples , par un mouvement unanime, témoignant son adhésion aux paroles du législateur : « Reprenez , lui dirent-ils, votre saint et sublime ouvrage, et portez -le à sa perfection ! Recherchez des lois que la nature a posées en nous pour nous diriger, et dressez-en l'authentique et immuable code ; mais (|ue ce ne soit plus pour une seule nation, pour une seule famille : que ce soit pour nous tous sans exception ! Soyez le législateur de tout le genre Immaln ^ ainsi que vous serez V interprète de la même nature; montrez-nous la ligne qui sépare le monde des chimères de celui des rcaliiesj, et enseignez-nous, après tant de religions et d'erreurs, la religion de l'évidence et de la vérité ! «

Alors le législateur , ayant repris la recherche et l'examen des attributs physiques et constitutifs de l'homme, des mouvements et des affections qui le régissent dans l'état individuel et social j développa en ces mot» les lois sur lesquelles la nature elle-même a fondé son l)onheur.