CHAPITRE X. 5B

craignant d'être obligés de lui restituer ce qu'il a dépensé avec eux ou pour eux , le fuient comme le débiteur fuit son créancier , et il reste abandonné de tout le monde.

D. Qu'est-ce que l'amour paternel?

R, C'est le soin assidu que prennent les parents, de faire contracter à leurs enfants l'habitude de toutes les actions utiles à eux et à la société.

D. En quoi la tendresse paternelle est-elle une vertu pour les parents?

R. En ce que les parents qui élèvent leurs enfants dans ces habitudes , se procurent pendant le cours de leur vie des jouissances et des secours qui se font sentir à chaque instant , et qu'ils assurent à leur vieillesse des appuis et des consolations contre les besoins et les calamités de tout genre qui assiègent cet âge.

D. L'amour paternel est-il une vertu commune?

R. Non ; malgré que tous les parents en fassent ostentation, c'est une vertu rare ; ils vl aiment pas leurs enfants , ils les caressent, et ils les gâtent ; ce qu'ils aiment en eux , ce senties agents de leurs volontés , les instruments de leur pouvoir, les trophées de leur vanité , les hochets de leur oisiveté : ce n'est pas tant l'utilité des enfants qu'ils se proposent, que leur soumission , leur obéissance ; et si parmi les enfants on compte tant de bienfaitég ingrats, c'est que parmi les parents il y a autant de bienfaiteurs despotes et ignorants.

D. Pourquoi dites-vous que l'amour conjugal est une vertu?

R. Parce que la concorde et l'union qui résultent de l'amour des époux , établissent au sein de la famille une foule d'habitudes utiles à sa prospérité et à sa conservation. Les époux unis aiment leur maison , et ne la quittent que peu 5 ils en surveillent tous les détails et l'administration-, ils s'appliquent à l'éducation de leurs enfants; ils maintiennent le respect et la fidélité des domestiques; ils empêchent tout désordre , toute dissipation; et, par toute leur bonne conduite, ils vivent dans l'aisance et la considération ; tandis que les époux qui ne s'aiment point, remplissent leur maison de querelles et do troubles, suscitent la guerre parmi les enfants et les domestiques ; livrent les uns et les autres à toute espèce d'habitudes vicieuses : chacun dans la maison dissipe , pille , dérobe de son côté ; les revenus s'absorbent sans fruit ; les dettes surviennent ; les époux mécontents se fuient , se font des procès ; et toute cette famille tombe dans le désordre , la ruine , l'avilissement et le manque du nécessaire.

D. L'adultère est-il un déht dans la loi naturelle?

R. Oui ; car il traîne avec lui une foule d'habitudes nuisibles aux époux et à la famille. La femme ou le m.ari , épris d'affections étrangères , négligent leur maison, la fuient, en détournent autant qu'ils peuvent les revenus pour les dépen-