CHAPITRE X.XI

visionnaires et allégoriques; et ce système, violentant la lettre de nos livres , substitue sans cesse au sens vrai les idées les plus chimériques, et y trouve tout ce qu'il lui plaît , comme une imagination vagabonde trouve des figures dans les nuages. Ainsi , vous avez fait un messie spirituel de ce qui , dans l'esprit de nos prophètes, n'était qu'un roi politique : vous avez fait une rédemption du genre humain de ce qui n'était que le rétablissement de notre nation : vous avez établi une prétendue conception virginale sur une phrase prise à contre-sens. Ainsi vous supposez à votre gré tout ce qui vous convient 5 vous voyez dans nos livres mêmes votre trinité, quoiqu'il n'en soit pas dit le mot le plus indirect , et que ce soit une idée des nations profanes , admise avec une foule d'autres opinions de tout culte et de toute secte , dont se composa votre système dans le chaos et l'anarchie de vos \xç>\'S> premiers siècles.

A ces mots, transportés de fureur et criant au sacrilège , au blasphème , les docteurs chrétiens voulurent s'élancer sur le juif Et des moines bigarrés de noir et de blanc s' étant avancés avec un drapeau où étaient peints des tenailles^ un gril ^ un bûcher ei ces mots -.Justice, charité et miséricorde : «Il faut, dirent-ils, faire un acteàej'oiàa ces impics, et les brûler pour la gloire de Dieu. » Et déjà ils traçaient le plan d'un bûcher, quand les musulmans leur dirent d'un ton ironique ;

Voilà donc cette religion de paiœ, celte morale humble et bienfaisante que vous nous avez vantée? Voilà cette charité évangélique qui ne combat X incrédulité que par la douceur^ et n'oppose aux injures que \di patience! Hypocrites! c'est ainsi que vous trompez les nations 5 c'est ainsi que vous avez propagé vos funestes erreurs ! Avez-vous été faibles, vous avez prêché la liberté ^ la tolérance, la paix : êtes-vous devenus forts , vous avez pratiqué Vx persécution, \^ violence... ,

Et ils allaient commencer l'histoire des guerres* et des meurtres du christianisme , quand le législateur, réclamant le silence , suspendit ce mouvement de discorde.

« Ce n'est pas nous , répondirent les moines bigarrés , d'un ton de voix toujours humble et doux , ce n'est pas nous que nous voulons venger , c'est la cause de Dieu , c'est sa gloire que nous défendons. »

Et de quel droit, repartirent les imams, vous constituez-vous ses représentants T^\n^ que nous? Avez-vous àes privilèges que nous n^ ayons pas .^ ôtes-vous à' autres hommes que nous?

Défendre Dieu, dit un autre groupe, prétendre le venger, n'est-ce pas insulter sa sagesse, sa puissance? Ne sait-il pas mieux que les hommes ce qui convient à sa dignité?

Oui, mais ses voies sont cachées, reprirent les moines.