CHAPITRE \XI
« Celui qui pratique mes préceptes jusqu'au quatrième degré de perfection , acquiert la faculté de \oler en l'air , de faire mouvoir le ciel et la terre , de prolonger ou de diminuer la vie (de ressusciter).
« Le samanéen rejette les richesses, n'use que du plus étroit nécessaire ; il mortifie son corps ; ses passions sont muettes ; il ne désire rien; il ne s'attache à rien; il médite sans cesse ma doctrine; il souffre patiemment les injures; il n'a point de haine contre son prochain.
« Le ciel et la terre périront, dit Fot : méprisez donc votre corps composé de quatre éléments uérissables, et ne songez qu'à votre ame immortelle.
« N'écoutez pas la chair : les passions produisent la crainte et le chagrin ; étouffez les passions , vous détruirez la crainte et le chagrin.
« Celui qui meurt sans avoir embrassé ma religion , dit Fvt, revient parmi les hommes jusqu'à ce qu'il la pratique. »
Le lama allait continuer, lorsque les chrétiens, rompant le silence, s'écrièrent que c'était lenr propre rehgion que l'on altérait, que /V-f n'était que Jêsoas lui-même déjigaré , et que les lamas n'étaient que des nestoriens et des manichéens déguisés et abâtardis.
Mais le lama, soutenu de tous les chamans , bonzes , gonnis , talapoins de Siam , de Ceylan , du
Japon , de la Chine , prouva aux chrétiens , par leurs auteurs mêmes, que la doctrine des ^-^w^- , née7is était répandue dans tout l'Orient plus de mille ans avant le christianisme; que leur nom était cité dès avant l'époque ^Alexandre, et que Boatta ou Boudh était mentionné long-temps avant lêsom. Et rétorquant contre eux leur prétention : « Prouvez-nous maintenant, leur dit-il, «jue vous-mêmes n'êtes pas des sainanéens dégénérés ; que l'homme dont vous faites X auteur de votre secte n'est pas Z'^?/ lui-même altéré. Démontrez-nous son existence par des monuments historiques à l'époque que vous nous citez ; car , pour nous, fondés sur l'absence de tout témoignage authentique , nous vous la nions formellement ; et nous soutenons que vos Évangiles mêmes ne sont que les livres des mithriaques de Perse et Aq^ esséniens de Sr/rie, qui n'étaient eux-mêmes que des samanéens réformés. »
A ces mots , les chrétiens jetant de grands cris , une nouvelle dispute plus violente allait s'élever lorscju'un groupe de chamans chinois et de talapoins de Siarn^ s' avançant en scène, dirent qu'ils allaient mettre d'accord tout le monde; et l'un d'eux prenant la parole : « Il est temps , dit-il , que nous terminions toutes ces contestations frivoles en levant pour vous le voile de la doctrine inté- Heure que /V/f lui-même, au lit de la mort, a révélée à ses disciples.
