PRÉFACE. V

par son esprit, ses talents et sa noble franchise, gagner l'amitié d'un conquérant qui se chargea davoir de Vambition pour lui (*)

on le voit accepter un trône par le seul espoir de faire des heureux, et s'affliger ensuite de le posséder en songeant aux maux de sa patrie; mais bientôt privé de sa couronne , poursuivi par l'adversité, il paraît grand encore, plus grand peut-être au sein des disgraces qu'il ne le fut aux jours delà prospérité!... Enfin, roi d'un nouvel état, il retrouve le bonheur et le répand sur tout ce qui l'environne. Là on le voit avec de faibles ressources opérer des prodiges, créer une ville nouvelle, former d'utiles établissements, soulager en un mot toutes les infortunes! On eut dit qu'un génie bienfaisant planant sur la Lorraine en écartait tous les maux , y semait tous les biens !... . Un roi n'a besoin pour sa gloire que dHéire aimé de ses peuples \ Telle fut la maxime favorite du généreux mt)narque!.... Cette noble ambition devait être satisfaite , adoré de ses sujets il laissa dans leurs cœurs d'immor-

(*] Lettre de Stanislas )i la reine sa fille.

vj PRÉFACÉ.

tels souvenirs 9 et cette reconnaissance loin de s'être affaiblie , sehiï)lé sVccroître avec le temps. Bientôt la mémoire chérie de i^tànis* ias, en recevra Féclatàiii témoignage par Térection d^uhe statue, aux lieux mêmes que rendit heureux sa présence. Ce monument de Famour des Lorrains, en comblant tous leurs vœux, attestera àiix i'égards de la postérité leurs sentiments pour leur bon rôi. (*") Cet élan de la recohnaissaricé âVaît éléctrisë mon âm^^ remplie d^àdiiiiràti tin pdut^ féi^éitleiir dés prince, j'éprouvai le besoin de joindre ace public hommage, un Honimage pàrtîculiëi^j mais sentant trop mon infeuffisàncfc, j6 n^ôsai point entreprendre son éloge, je le laissai parler liii-mémë , j^écrivis en quelque sorte sous sa dictée: éh retraçant ses propres èx^ pressions , sans cessé éihtié, altendriê, je reé-

t*^) Ccr t^u,^aii« dbufe, êépmi lob^-tenipi était Siàh ïèÀi \èà cceurs , maifroombieu ne doit-on pas au magistrat éclairé qui sut en être Torgane) C'est k M. lé vicomte AÏBan dé ViHen^we Éârgèrrioiié ancien préfet de là Mtnrth^, (aujéurdMiui préfet de la Loire Inf&i rieure) , quVst due ^heureuse idée d'ouvrir une souscription pour iVréblSbii delà sfàftié de Sràni«!as;[ s'il n'a pafofr i^ralisfer ce projet pendant le cours de son administration, i] lui assure néanmoins de nouveaux droite k la reconnaissance des Lorrains , qui désormais associeront son nom comme son souvenir, li celui de Texcèllént prince dont il voulut honorer la mémoire.

PREFACE. vi;

sentis souvent le charme de rUlusion; il me semblait le voir, rentendre,rexcellent prince!.. Et pins d'une fois mes lannes ont coulé sur ces mois tracés de sa main, et qui me semblaient échappés de sa bouche!

Puissé-je faire passer dans tous les cœurs le sentiment qui pénètre le mien! puissé-je (pour quelques instants au moins), rendre Stanislas aux amis de Stanislas, aux amis de l'humanité!