XLVIII. DE LA VARIÉTÉ DANS LE STYLE

Si la variété est nécessaire jusque dans les terminaisons des mots, elle est bien plus indispensable encore dans la coupe et principalement dans le tour de chaque phrase^ lequel a la même importance pour faire ressortir les pensées et les figures de l'orateur, que l'attitude des personnages dans les ouvrages de sculpture ou de peinture, pour déterminer Teffet qu'on veut produire. Cicéron appelle, avec autant de vérité que d'imagination dans l'expression , ces différentes tournures des périodes, une espèce de geste du discours > quasi gestus orationis. Des formules monotones supposent toujours des pensées lâches. Êtes-vous donc embarrassé pour varier vos phrases et vos périodes? quittez la plume, re^ venez à la méditation ; et chaque trait de la pensée reprendra bientôt son mouvement^ son caractère et sa couleur. Les répétitions des mêmes tournures et des mêmes mots , au commencements de plusieurs alinéa, réussissent toujours dans le style de la chaire. C'est précisément dans le développement de ces morceaux de détail qu'il importe de faire contraster sans cesse les tableaux de terreur ou de pitié, d'onction ou de

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menace, d'alégresse ou de douleur, et de varier les tours, les expressions, les figures et les nuances de chaque phrase , si Ton veut préserver ses auditeurs de Tennui qui accompagne Tuniforinité (i). Les sermons de Tabbé Poulie, que nous avons entendus avec beaucoup de plaisir, semblent se distinguer surtout par cette variété de pinceau, et paraissent dignes d'être cités comme des modèles sous ce rapport de l'art oratoire. Ce qui relève principalement son élocution, c'est cette heureuse fécondité qui diversifie sans cesse ses peintures, ses mouvements, son langage, et qui , montrant à chaque instant l'esprit de l'orateur sous des formes diverses, n'altère cependant jamais la simplicité du vrai talent.