Partie en est fouie, partie en est tuée

N'a ne boef , ne charrue , ne vilain en arée (labourage).

Ne vigne provignie, ne couture (culture) semée ,

Mainte église i a jà essilîe e gastée :

Se ceste guerre dure , la terre iert (sera) dégastée.

A ce triste récit, une voix unanime s’éleva de l’assemblée pour prier le roi de mettre enfin un terme à la guerre. Charles céda à ce vœu de tout un peuple, et chargea Francon, archevêque de Rouen, de porter un message de paix. Ce prélat, qui, par le seul ascendant de son courage et de ses vertus, avait préservé son troupeau des horreurs du pillage , exerçait une certaine influence sur le sauvage conquérant. «Le roi des Francs, lui dit-il, vous donnera sa fille Gizèle en mariage » et le territoire maritime qui s’étend de la rivière d’Epte aux frontières de la Bre- » tagne, si vous voulez vivre en paix, lui faire hommage de la terre et recevoir le » baptême. »

«Ces paroles sont bonnes, » répondit Rollon dont le caractère s’était adouci, depuis que de simple roi de la mer, commandant à des pirates , et ne reconnaissant aucune loi , il était devenu souverain d’une vaste province *.

A quelques jours de là, sur les bords de l’Epte, les Francs et les Normands plantèrent leurs tentes. Charles confirma la cession de la Neustrie , et Rollon , les deux mains dans celles du roi, lui jura fidélité.

« Je deviens votre homme de ce jour en avant, de vie, de membres, de terrestre » honneur , lui dit-il , et à vous serai féal et loyal ; et foi à vous porterai des tene- » ments que je reconnais tenir de vous 1 2. »

Le fier Normand avait prononcé ces paroles debout , armé et la tête haute , lors-

1 Guillaume de .Tumièges. Augustin Thierry. Depping , Histoire des expéditions des Normands, a Traité des fiefs. Châteaubriand , Études historiques.