I. Traite des Tournoys, par i.e roi René

Ce volume est in-/° magno , enrichi de trente-trois grandes et superbes miniatures. Il a été exécuté , vers la fin du XVe siècle , par les ordres du fameux Louis de Bruges, seigneur de la Gruthuyse, qui se proposoit de l’offrir au roi de France, Charles VIII. Ilportoit, dans la Bibliothèque Royale, avant l’année 1681 , époque de la dernière classification des manuscrits, le n° d’ordre 44^- La reliure, qui semble remonter seulement au règne de Louis XVI, est exécutée en maroquin rouge , aux armes de France sur les plats, à la fleur de lys couronnée sur le dos.

La i" miniature représente le seigneur de la Gruthuyse à genoux, devant le roi TOME II. o

de France, auquel il offre son livre. Charles VIII est entouré des gTands officiers de la couronne; au-dessus de sa tête est le mot : Vive le Roy , et, dans la marge inférieure , on lit ces quatre vers :

Pour exemple aulx nobles et gendarmes Qui appetent les faits d'armes hanter Le sire de Gruythuyse duit ès armes Voulut au roy ce livre présenter.

La seconde et la troisième miniatures représentent les sires de la Gruthuyse et de Ghistelle, armés de toutes pièces, sur leurs chevaux et paraissant courir l’un contre l’autre. La 4e offre la figure des hérauts et poursuivants des deux chefs du camp. Dans la 5e, sont les noms et écus des champions conduits par le sire de la Gruthuyse; et dans la 6e ceux des compagnons du sire de Ghistelle. Au if du/0 Y II, on lit ces mots : « En l’an Notre Seigneur mil trois cens quatrevings et douze, le w onzième jour du mois de mars, fut fait ung tournois en la ville de Bruges, par » très hault et puissant seigneur monseigneur de la Gruthuyse, appellant d'une » part, et très hault et puissant seigneur monseigneur de Ghistelle deffendant » d’autre part. Lesquels tournoyeurs ont en ensuivant l’ordre et manière des » tournoys accoustumez ci dessoubs , mis leurs armes, timbres et leurs noms tant » seullement, comme l’en pourra veoir. Pour ce que toutes les ordonnances ap- » partenans à ung tournoy, sont ci dedens pourtraictes et figurées. Pourquoy je » me tais quant à présent de plus parler. »

Je pense qu’en offrant ce beau manuscrit au roy de France, Louis de la Gruthuyse vouloit lui faire connoître le nom et les armes des gentilshommes de ses domaines. Mais il n’en faudroit peut-être pas conclure que ce tournois, de 1392, avoit été réellement donné et surtout qu’on y avoit observé les cérémonies et les formalités décrites, vers le milieu du XVe siècle, par le roi René. Sur ce point, le vénérable M. Van-Praet , si judicieux d’ordinaire, nous paraît s’être trompé. « Ce » fut, dit-il, d’après l’ordre et les formes observées dans ce tournois et générale- » ment suivies à cette époque , en Flandres, en Allemagne et en Sicile que René.... » composa par la suite un traité des Tournois .... Comme tout ce qui s’étoit passé » au tournois de i3gs étoit rapporté dans l’ouvrage de René, Louis de la Gru- » thuyse, pour honorer la mémoire de son père et entretenir, parmi les chevaliers » de son temps, l’habitude des armes et des combats, en fit faire une copie avec » des peintures,... » (Biblioth. de Louis de la Gruthuyse, p. 266.) Cette opinion estdéjà détruite par les premières phrases du Traité des Tournois. « J’ai prins, dit le » bon roy, la forme des Tournoys au plus près et jouxte de celle qu’on garde ès » Almaignes et sur le Rin, et aussi selon la manière qu’ils tiennent en Flandres et

» en Brabant , et mesmement 1 sur les anciennes façons qu’ils les souloient aussi » Élire en France.... Desquelles trois façons en ay prins ce qui m’a semblé bon et » en ay fait et composé une quatriesme façon de faire , ainsi que pourrez veoir s’il » vous plaist.... » Vous voyez donc que notre roi René n’a pris aucunement en souci le tournois réel ou supposé du père ou grand père du flamand la Gruthuyse. Mais des trois manières d’organiser un tournois, d’après les Allemands , les Flamands et les François, il a combiné une quatrième manière dont il a dressé les règles, dans son traité des Tournois. Et quant au seigneur Louis de la Gruthuyse, voulant offrir au roi de France le traité des Tournois du roi René , il le fit accompagner de la mention d’un tournois donné, précisément un siècle auparavant, par ses ancêtres , sans vouloir conclure de là que l’on y eût observé l’ordre des cérémonies réglées, pour la première fois, par le roi René, vers î45o. M. Champollion, dans la préface de sa splendide édition des Tournois , n’avoit pas donné l’exemple de cette grave méprise à M. Van-Praet.

René avoit lui-même supposé le Tournois dont il trace les règles. Il feint que le duc de Bretagne en étoit \ appelant et le duc de Bourbon le deffendanl. Dans la 7e miniature , le roy d’armes de Bretagne reçoit des mains de son maître une épée, avec ordre d’aller la présenter au duc de Bourbon, en signe de courtois appel. — 8e miniature : Le roy Bretagne s’acquitte des ordres de son maître. — 9e: Le roy Bretagne déploie, devant le duc de Bourbon, les huit blasons des terca/w du duc de Bretagne. — 10e: Le héraut distribue à quatre personnes les lettres des deux princes qui les choisit comme Juges diseurs. — 11e: Les pou rsui vans d’armes distribuent, à tous ceux qui veulent le prendre, l’écu des quatre Juges diseurs . Cet écu forme un écartelé; ce qui est assez remarquable. Ceux qui le reçoivent l’attachent à leur chapeau , comme aujourd’hui nos conscrits attachent leurs numéros. — 12e, 1 3e, 14e, i5e, 16e: Casques, cuirasses, brassards, gantelets, épée et masse. — 17e, 18% 19e, 20e : Harnois du cheval tels que le sac pour le hourt, le hourt à l’envers, à l’endroit, et la couverte du hourt. — 21e: Vue des deux ducs de Bretagne et Bourbon , armés et équipés de toutes pièces. — 22e : Lices et eschauffaux. — 23e : Entrée du duc de Bretagne dans la lice. — 24e: Disposition des écus et des bannières dans les fenêtres et au-dessous. — 25e : Entrée des Juges dans la lice. — 26e : Héraut tenant les quatre bannières séparées des Juges. — 27e, 28e: Les Poursuivans d’armes transportent les bannières (que sans doute ils ont détachées des fenêtres). — 29e: Les deux chefs du Tournois s’avancent pour faire les sermens. — 3oe : Commencement de la mêlée. — 3ie: Continuation. — 32e : La dame donne le prix au mieux faisant.

' Surtout.

Le volume contient 74 feuillets, en voici les dernières lignes : « Item, ceulx qui » ont gaignié le pris sont tenus de donner auculne chose aux trompettes et mé- » nestrels et les deux princes chiefs du Toutnoy aussi. »