BIBLIOTHÈQUE ROYALE

'[J emprise de Tarascon eut lieu sous les auspices du roi René, le 3 juin 1 449 : c’est, prétend-on, le dernier Tournoi auquel ce prince ait assisté. Loys de Beauvau , grand sénéchal de Provence, premier chambellan de René, qui l’honorait d’une étroite amitié, nous a conservé, sous le titre du Pas d’armes de la Bergtère, le souvenir de ces joutes galantes, dans un gracieux poème, adressé à Louis de Luxembourg, ancien connétable de France. On trouvera, à la suite du livre des Tournois, cette relation en vers, publiée pour la première fois, en 1828, par M. Crapelet, d’après le manuscrit de la Bibliothèque du Roi. Nous empruntons à ce bibliographe érudit, les traits principaux ou caractéristiques de la description , si précise, si exacte et si complète , qu’il a faite de ce précieux manuscrit : c’est le meilleur moyen de le faire connaître.

« C’est un volume petit in-4% composé de 24 feuillets de vélin , bien conservé, formant 4$ pages d’écriture, ancienne bâtarde du milieu du XVe siècle : ces 48 pages sont partagées en trois cahiers de seize pages, ou huit feuillets chacun; la dernière page des deux premiers cahiers porte une réclame , écrite à la marge inférieure, au milieu de la ligne : la première présente le mot courage ; la seconde, mais au . Le dernier feuillet du troisième cahier est blanc , mais réglé en rouge , comme toutes les autres pages.

» Chaque page contient t*4 vers de dix syllabes , avec des initiales gothiques rouges et bleues, peintes alternativement de douze vers en douze vers....

» La première page du texte est précédée de deux feuillets blancs en vélin, dont un seul était destiné à servir de garde, l’autre ayant été détaché de la couverture à laquelle il était primitivement collé. Sur ce premier feuillet , on lit au

recto le n° 7907; il y a aussi un feuillet de garde à la fin du volume, et un autre

également décollé.

» La première page du manuscrit est ornée d’une miniature délicatement touchée 1 ».... Nous en donnons la copie au trait.

» Au haut de cette page, on lit : Codex Colbert , 4^69. Regius 7907.... Au bas,

on remarque cette note, qui forme trois lignes, du siècle dernier : En Vannée MCCCCXLIX. que la Pentecoste fut le premier jour du mois de juin, et René , roj de Sicile , es toit à Tarascon ....

» L’état extérieur du volume ne répond plus à sa beauté et à sa conservation intérieure. Sa reliure en peau de veau est fort détériorée.... Des ornements , disposés dans des petits carrés isolés, sont imprimés sur la couverture. Le premier cadre est composé de ces carrés, qui ont une rosace au milieu; le second cadre intérieur, de carrés avec une fleur de lys; les carrés du troisième cadre ont un petit chien et un arbre. Deux rangées de fleurs de lys occupent le milieu du dernier cadre; les intervalles entre ces cadres sont remplis par des filets poussés sur le cuir; huit rubans de soie jaune, dont il reste encore quelques petits bouts entrés dans les deux côtés de la couverture, servaient à fermer le volume. »

(V. le Pas de la Bergère , édit. Crapclet , page 55 .)

1 Elle représente une bergère habillée de noir et portant une espèce de bonnet auquel est attaché un voile violet. Elle est assise au milieu d'une prairie, sur un coussin violet et or : un petit chien et sa houlette sont à ses côtés , et elle tient des fleurs éparses sur ses genoux. Ses moutons sont parqués et paissent non loin de là. En face d'elle et en dehors d'une barrière , est un arbre auquel sont suspendues deux cottes d'armes , l'une blanche et l'autre noire. Les armes deBeauvau décorent aussi la miniature, entourées de glands d'or. Sous deux troncs d’arbres, qui se touchent et sont réunis par deux pointes de fer, on lit la devise de Louis de Beauvau : « Sans départir . • 9 (De Villeneuve , Histoire de René d’Anjou , tome II , page 296. )