SCÈNE V

LOUISE, MALZEN.

MALZEN, à part.

Voilà bien la plus sotte aventure... ! Que peut-elle me vouloir ?

LOUISE, à part.

Qu'a-t-ilàme dire.'

MALZEN , à part.

N'importe , il faut l'entendre.

LOUISE , à part.

Puisqu'on le veut , écoutons-le.

( Moment de silence. )

Elle a bien de la peine à se décider.

342 LOUISE

LOUISE

Comme il se consulte !

MALZEN , à part.

Allons , il faut être généreux , et venir à son secours. ( Haut. ) Eh bien , madame ! vous avez désiré me parler.' LoriSE , étoDDce.

Comment , monsieur ! il me semble que c'est vous.

MALZEN.

Moi ! je n'y pensais pas.

LOUISE, blessée.

Ah , monsieur ! ce dernier trait manquait à tous les autres.

MALZEN.

Que voulez-vous dire ?

LOUISE, se contraignant.

Rien, monsieur ; j'y suis habituée , je ne vous fais aucun reproche. Tout ce que j'ai éprouvé depuis trois ans , tout ce que j'ai souffert par vous ne me donnait aucun droit à votre affection, je le sais j mais peut-être m'en donnait-il à vos égards.

MALZEN.

Madame...

LOUISE

Air : Pour le chercher je cours en Allemagne.

Je sais pour moi votre haine profonde ,

Mais un seul point me rassurait ; J'ai toujours vu jusqu'ici dans le monde Que de respects chacun nous entourait.

Ce n'est pas moi plus que toute autre. Mais, des égards... je croyais, entre nous. Qu'une femme, fût-ce la vôtre,

Devait en attendre de vous.

MALZEN , embarrassé,

.le vous assure , madame , que je n'ai jamais eu l'intention de rendre notre position plus pénible ; elle l'est déjà bien assez. J'ai cru... on m'avait dit... on m'a trompé , je le vois... et si quelque chose dans mes paroles a pu vous offenser , il faut me le pardonner. (D'une voix émue.) Je suis si malheureux !

LOUISE, baissant les yeux.

Du moins, vous ne l'êtes pas par moi. (Malzen la regarde, et

baisse les yeux à son tour. ) Si l'on m'avait écoutée, croyez, monsieur,

(jue ce procès n'aurait jamais eu lieu ! Le bruit et l'éclat ne vont

pas à une femme , même quand elle a raison ! ce qu'elle peut y ga-