MARIE DANS SA PURIFICATION, MODÈLE D'ESPRIT DE SACRIFICE

elle sacrifie sa liberté d'esprit, Elle nous apprend a remettre avec abandon entre les mains de dieu toutes les préoccupations, toutes les angoisses

Prélude. — Contempler en esprit Jésus et Marie devant l'autel. Siméon, conduit par l'Esprit-Saint, arrive dans le Temple et dit à Marie, en tenant l'Enfant divin qu'il venait de recevoir dans ses bras : « Voici que cet enfant est établi pour la ruine et la résurrection de plusieurs en Israël et comme un signe de contradiction; et votre âme sera transpercée d'un glaive ».

On a dit avec raison qu'il fallait être mère pour bien entendre ces paroles adressées à Marie, et mesurer toute l'étendue de l'effrayante angoisse qu'elles jetèrent dans son cœur... Je puis donc les comprendre... Oui, je le sens, la douleur de l'auguste Vierge dut être portée au dernier excès, et cela précisément parce que le vieillard Siméon ne lui prophétisait rien en particulier des cruelles épreuves qui attendaient son Fils dans l'avenir. Ne sachant rien d'une manière précise, elle est mère, elle appréhende tout.

(Quoi de plus rude, de plus affreux que la poignante incertitude de l'âme d'une mère, menacée en son enfant d'un mal extrême, sans qu'on lui explique ce que c'est ?...)

En vérité, que la divine Providence a peu ménagé la douleur de Marie ! L'Esprit-Saint aurait pu lui laisser ignorer le sort si navrant qui lui était réservé pour ne pas la tourmenter par avance ; ou bien, par l'organe du saint vieillard, il aurait pu lui révéler tout son malheur, pour lui en ôter du moins la surprise... Dans ses mystérieux desseins pour l'instruction des âmes, et de la mienne en particulier, il en agit tout autrement. Les épreuves de Marie lui sont prédites de bonne heure, afin qu'elle en sente au fond du cœur longtemps , bien longtemps à l'avance, un retentissement prématuré. Rien de particulier ne lui est spécifié, il lui faudra sentir encore, plus tard, le rude coup, la violente secousse de la surprise... En face d'une perspective tout à la fois si confuse et si sombre, elle aurait pu interroger le saint Prophète, ou du moins laisser échapper un soupir,... une plainte;... elle se tait,... elle se résigne,... nous enseignant par son exemple les deux actes de résignation par lesquels nous devons nous immoler à Dieu : i° nous préparer de loin à tout ce qu'il veut ; 2ô nous soumettre humblement à tout ce qu'il fait.

Oui, ô mon âme, voilà le beau modèle qui est offert à ton imitation. Toi aussi, bien des fois déjà, tu as entendu une voix intérieure qui te disait, comme Siméon à Marie, qu'un glaive de douleur viendrait un jour te percer. L'avenir... l'avenir te présente

des horizons confus; de sombres inquiétudes, de douloureux pressentiments t'agitent. (Se rappeler, par un acte rapide de l'imagination, les diverses circonstances passées et présentes capables d'inspirer de vives alarmes, de sérieuses appréhensions pour l'avenir,... rapprochant les nombreux indices, les observations multipliées, pour ne pas dire les preuves frappantes, qui donnent à ces appréhensions un fondement réel. Puis, sous l'influence de ces divers rapprochements, envisager l'avenir,... sous toutes les faces possibles,... en toute hypothèse...)

O mon Dieu, comme autrefois la Mère de douleurs, de quelque côté que je jette les yeux, je ne vois que des glaives suspendus sur ma tête, et ma pauvre âme, ne sachant de quel côté elle doit se mettre en garde, meurt en ce moment de mille morts. Rien de précis, rien de déterminé : ne pouvant savoir au juste le sort temporel qui m'est préparé, il semble que je doive parcourir tous les maux, pour faire mon supplice de tous. Dans cette cruelle incertitude, ce serait pour moi une espèce de repos que de savoir exactement quel est le coup qui m'attend... Vous ne le voulez pas : comme à Marie, vous m'imposez le martyre si pénible de l'anxiété et de la préoccupation. . . Donnez-moi donc, comme à elle, le courage de me soumettre avec résignation à votre volonté, et de courber les épaules, sans murmurer, sous la croix que vous m'imposez, si pesante qu'elle soit.

Résolution. — Répéter souvent dans le jour cette parole de Marie: « Voici la servante du Seigneur, qu'il me soit fait selon votre parole ! »

PURIFICATION DE LA SAINTE-VIERGE

(2 février)