PÉCHÉ VÉNIEL SES EFFETS

Prélude. — Se figurer un soldat sur un champ de bataille : il n'a pas reçu de blessure évidemment mortelle, mais il en a reçu plusieurs qui, bien que ne paraissant pas graves, lui font perdre son sang... avec son sang ses forces;., sa vie s'éteint peu à peu, il est bientôt réduit à l'extrémité... Ce soldat est l'image d'une âme qui se laisse entraîner fréquemment et de propos délibéré au péché véniel...

Déjà, ô mon âme, en méditant la nature du péché véniel, tu n'as pu t'empêcher d'en concevoir l'éloignement le plus profond ; continue aujourd'hui aie considérer dans ses suites, et peut-être cette considération servira-t-elle à t'en donner une horreur si grande que tu seras à l'avenir disposée plutôt à mourir qu'à en commettre un seul avec pleine volonté...

i° Le péché véniel diminue les clartés intérieures DE L'INTELLIGENCE DANS LE MONDE SURNA- TUREL. — Il rend moins vives les lumières de la foi... Tout péché véniel librement consenti est comme un nuage qui s'intercepte entre l'esprit de celui qui le commet et Dieu, le soleil de l'éternelle vérité... Plus

les fautes se multiplient, plus le nuage s'épaissit... si bien qu'à la fin les rayons de la divine lumière n'arrivent plus à l'âme, elle est dans les ténèbres... De là l'insensibilité de la foi... les illusions spirituelles... Que d'âmes se plaignent de ne plus voir Dieu... de ne plus sentir son inénarrable présence dans l'oraison... à la sainte Messe... à la visite au Saint-Sacrement... dans la sainte Communion même... Qu'elles sondent leur propre cœur, elles verront qu'il n'est pas pur .. le péché véniel a obscurci leur esprit...

Chaque coup de bélier donné à un édifice l'ébranlé, chaque faute vénielle, si légère soit-elle, par là même qu'elle est une concession faite aux penchants mauvais, énerve... ébranle... affaiblit la volonté. Pécher véniellement, c'est préférer les créatures à Dieu, leur donner en affection ce que l'on ôteàDieu même... c'est s'enchaîner à la terre aux dépens des intérêts du Ciel... « A quoi servent les ailes, dit saint Jérôme, quand le pied est enlacé dans un rets ?... » L'âme habituée au péché véniel est dans une sorte de paralysie qui l'empêche de s'élever jusqu'à Dieu...

3° Il défigure la beauté intérieure de l'ame... C'est une tache sur une robe d'une éclatante blancheur, c'est un ulcère sur un beau visage... « Ces péchés véniels, dit saint Augustin, sont comme des ulcères qui défigurent tellement notre beauté intérieure qu'ils éloignent de nous le chaste Époux de nos âmes, le plus beau des enfants des hommes, et nous privent de ses délicieux embrassements »...

4° Il nous prive de ces grâces de privilège et

de choix qui sont le prix de la générosité

Dieu calcule avec qui met calcul et réserve dans son

dévoûment Dieu mesure ses bontés à qui lui

mesure sa fidélité Quoi de plus juste ? Parle

péché véniel on se prive d'une infinité de grâces actuelles, on se rend indigne des attentions toutes

paternelles de la divine Providence on perd le

droit de compter sur son amour de bienveillance et sur ses bénédictions de choix

50 II trouble la paix de lame « Qui a pu

résister à Dieu, dit le saint homme Job, et garder la

paix ? ». Il n'y a pas bien loin du péché véniel au

péché mortel. « La limite qui les sépare, dit saint Augustin, est difficile à distinguer, dangereuse à

-déterminer » Comment avoir la sécurité que

donne la vie de la grâce ? comment être sûr de

n'avoir pas franchi la limite ?

6° Il conduit au péché mortel Une étincelle

allume un incendie la maladie conduit à la

mort un filet d'eau lézarde les murs et fait crouler un édifice Images imparfaites des effets du

péché véniel L'Esprit-Saint nous dit que « Celui

qui est infidèle dans les petites choses, ne tarde pas à l'être dans de plus graves »... . « On commence par de petites fautes, dit saint Bernard, avant de tomber dans les grandes. Des fautes légères multipliées

finissent par donner la mort, dit saint Augustin »

C'est une expérience non moins universelle que lamentable. ...

Hélas ! ô mon Dieu, combien ai-je eu le malheur,

jusqu'à présent de commettre de ces péchés ou

par négligence ou par défaut de courage par

la dissipation de mes pensées. par la liberté de

ma langue par l'habitude contractée d'exercer

sur moi si peu de vigilance... . (Examiner si, dans la vie passée, ce ne sont pas les péchés véniels qui ont été pour l'âme une source d'illusions, d'affaiblissement moral, d'inquiétudes intérieures.. .. Voir si, en maintes circonstances, pn n'est pas tombé dans une faute grave pour s'être pardonné trop facilement

telles ou telles fautes légères )

O mon Dieu, pardonnez-moi mes péchés sans nombre, donnez-moi pour l'avenir cette délicatesse de conscience qui se trouble à la seule apparence du

mal . Je sais que, pour entrer dans cette voie et la

suivre avec constance, j'ai besoin d'une attention continuelle sur moi-même et que je dois m'interdire un certain nombre de satisfactions qui paraissent assez

innocentes Mais, Seigneur, puis-je acheter trop

cher le double avantage et de vous offenser moins, et d'échapper aux suites déplorables qu'entraînent tant d'infidélités ?

Résolution. — Faire la sainte Communion avec un amour si vif pour Notre-Seigneur que cet amour soit comme un feu qui consume toutes nos fautes vénielles. S'imposer à soi-même une pénitence dans le courant du jour pour expier tous les restes des péchés véniels passés.