COMMENT UNE AME PIEUSE PEUT S'ASSURER LA PROTECTION DE CE GRAND SAINT

Prélude. — Se bien pénétrer de la puissance dont jouit saint Joseph au Ciel, en mesurant la grandeur

des fonctions sublimes qu'il exerça sur la terre

Saint Joseph fut le père nourricier du Sauveur, le chaste époux de Marie, le chef de la sainte Famille... Le contempler successivement à la crèche, contemplant et adorant le divin Enfant dans la Circoncision, lui donnant le nom de Jésus, en offrant à Dieu les premières gouttes du sang de cet enfant qui

vient nous sauver dans la fuite en Egypte, le

protégeant contre le péril et l'arrachant à la persécution à Nazareth, le nourrissant du travail de

ses mains, et lui commandant, de concert avec Marie,

avec une suavité et une autorité incomparables

enfin sur son lit de mort, expirant entre les bras de Jésus et de Marie .... De cette contemplation découlera tout naturellement, pour s'imposer à l'esprit et au cœur, cette conclusion de sainte Thérèse : « De même que Notre-Seigneur fut soumis à saint Joseph sur cette terre d'exil, reconnaissant en lui l'autorité d'un père nourricier et d'un gouverneur, de même il se plaît encore à faire sa volonté dans le Ciel, en exauçant toutes ses demandes ».

C'est surtout par l'imitation, ô mon âme, tu le sais, que l'on honore les saints et que l'on s'attire plus sûrement leur bienveillante protection : or saint Joseph ayant été le modèle de toutes les vertus, c'est par un renouvellement de vie absolu que tu devrais l'honorer. Attache-toi principalement à deux vertus qui ont brillé dans sa vie d'un vif éclat et pour lesquelles il avait une estime particulière. Saint Joseph a été chaste : l'Église place entre ses mains un lis d'une éclatante blancheur, comme le s}^mbole de sa

pureté Il a vécu dans l'innocence la plus parfaite :

c'était un ange revêtu de l'enveloppe humaine, toujours plongé dans l'amour et la contemplation des

joies célestes A son exemple, ô mon âme, déteste

tout ce qui peut ternir la pureté du cœur, altérer la chasteté du corps : quelquefois les tentations sont vives, le démon s'acharne de tous les côtés pour te surprendre et t'enlever le plus précieux de tous les trésors; oh! comme il est nécessaire de suivre la recommandation du Sauveur : « Veillez et priez » ! . Quand on est dépositaire d'un bien inestimable entre tous, on s'applique à le mettre hors de l'atteinte de ceux qui pourraient l'enlever; quand on porte « une liqueur précieuse dans un vase fragile », on prend garde de faire un faux pas ou de heurter ce vase contre le moindre écueil Ainsi dois-tu veiller, ô mon âme, pour garder ce trésor sans prix de

la pureté, cette liqueur inestimable de la chasteté

Fais « un pacte avec tes yeux », pour qu'ils ne s'ouvrent que sur les objets capables de t'élever à Dieu; avectesoreilles,pour qu'elles soient constamment fer-

mées à toute conversation dangereuse; avec ton imagination, afin qu'elle se préserve de toute fausse liberté; avec ton cœur, pour qu'il ne s'attache jamais à la créature au-delà des limites assignées

par Dieu Évite, en un mot, tout ce que tu sais

être capable de faire faire naufrage à la plus belle

de toutes les vertus A la vigilance joins la

prière. Tu connais trop bien, hélas ! ta fragilité : livrée à toi-même, tu ne peux que faillir et descendre la pente du péché : il n'}T a que le secours de Dieu, — et c'est la prière qui l'obtient — , qui pourra

te préserver d'un tel malheur (S'examiner sur le

passé voir si on a toujours été fidèle à joindre la

* vigilance à la prière s'humilier et se jeter par

un élan de l'âme entre les bras de saint Joseph )

Saint Joseph a été un homme d'abnégation et de renoncement : bien que descendant des rois, il est réduit à l'indigence ; et, loin de murmurer, loin de se plaindre de la condition que lui a faite la divine Providence, il la remercie Il accepte avec résignation, pour ne pas dire avec joie, les humiliations

de son état Pour le divin Enfant, il n'est pas de

danger, il n'est pas de fatigue auxquels il ne s'expose, et toujours, même au sein des plus rudes épreuves, on l'entend bénir son Dieu.. ..

O Joseph, je révère en vous votre esprit d'abnégation et d'oubli de vous-même Vous renoncer

pour vous dévouer à Jésus, à Marie, telle est votre unique préoccupation. Obtenez-moi de bien comprendre que ce n'est qu'en me renonçant moi-même que je pourrai me donner tout entière à Dieu

Obtenez-moi de bien apprécier la nécessité de l'abnégation dans la pratique de mes devoirs Hélas!

jusqu'à présent, pour peu que le devoir me gênât, je murmurais, souvent même j'essa}7ais de m'en

dégager sans scrupule Que de fois, au lieu de

prendre au sérieux la volonté de Dieu dans la position où il m'a placée, au lieu de faire de mes obligations d'état la première de mes préoccupations, au lieu d'être prête à me sacrifier, à abandonner mes intérêts, mes plaisirs, ma tranquillité, mes instincts, que de fois je ne me laissais guider que par l'égoïsme ou la sensualité, ne pensant qu'à moi, ne recherchant que ma satisfaction, sans songer à celle. des autres... O glorieux Joseph, vous qui, après avoir commandé sur la terre à Jésus enfant, êtes toujours exaucé au Ciel par Jésus glorifié, obtenez-moi pour l'avenir une abnégation constante et une pureté inaltérable.

Résolution. — Réciter avec foi et piété, après l'action de grâces et la visite au Saint-Sacrement, VAve Joseph et le Memorare de saint Joseph, pour obtenir par l'entremise de ce grand saint les deux

vertus qui ont fait l'objet de la méditation Redire

souvent dans le courant du jour cette triple invocation : Jésus, Marie, Joseph !....