ENSEIGNÉE

Prélude. — Se reporter par l'imagination aux jours de la vie mortelle du Sauveur Jésus ; se représenter ce bon Maître, l'âme tranquille, le visage serein, annonçant sa doctrine toute céleste sur la douceur. Le prier de nous faire estimer, aimer et pratiquer une vertu qui lui a été si chère.

Considère, ô mon âme, que de tous les points de la morale évangélique aucun n'est recommandé plus souvent ni avec plus de force. Dans son admirable discours sur la montagne, le Sauveur met au premier rang des béatitudes l'humilité: «Bienheureux les pauvres de cœur», et, au second, la douceur, qui en est la compagne inséparable : « Bienheureux ceux qui sont doux, parce qu'ils posséderont la terre», «non seulement la terre des vivants», dit saint Jérôme, c'est-à-dire la terre du Ciel, mais encore cette terre d'ici-bas, à laquelle on tient tant instinctivement. Par la douceur on possède son cœur

le cœur de Dieu le cœur de ses frères. . ... par

conséquent le monde entier. Si le divin Maître modifie et réforme la loi donnée au peuple juif, c'est

pour y introduire plus de douceur. Écoute donc religieusement et dans le plus profond silence, ô mon âme, ces admirables prescriptions du Dieu incarné, et grave-les au plus intime de ton être. «Il a été dit aux Juifs: Vous aimerez votre prochain et vous haïrez votre ennemi; et moi je vous dis: Aimez vos ennemis et faites du bien à ceux qui vous haïssent. Pardonnez non pas seulement sept fois, mais toujours. Gardez-vous de rendre injure pour injure ; et, si quelqu'un s'oublie à votre égard jusqu'à vous frapper sur la joue droite, présentez-lui l'autre Veut-on vous enlever votre manteau, croyezmoi, abandonnez votre tunique, plutôt que d'en venir à des contestations qui pourraient préjudicier

à la douceur»

Mais il faut surtout approfondir ce qui est écrit au chapitre XI de saint Mathieu: c'est là que Notre- Seigneur se donne comme le docteur spécial de la douceur, et qu'il en fait comme le résumé de ses divins enseignements. Après avoir révélé ses grandeurs, après s'être montré dans tout l'éclat de sa divinité (égal à son Père, Dieu comme lui), voici qu'il se rapproche de nous et nous dit dans le langage le plus touchant: «Venez à moi, vous tous qui êtes dans la peine; quel que soit le fardeau qui vous accable, venez vous en décharger dans mon

sein Vous êtes à la recherche du bonheur, vous

cherchez le repos de vos âmes, vous le trouverez en moi: Apprenez de moi que je suis doux». Oui, la douceur, voilà l'abrégé de la science du repos, du calme, du bonheur, de la paix .

Il y a longtemps, bien longtemps déjà que je connais ces enseignements de mon Dieu, de mon

Maître; comment en ai-je profité? Je suis née,

il est vrai, avec une nature vive, ardente ; dès le premier jour où j'ai sondé mon cœur, j'y ai trouvé une pente marquée à l'impatience, à l'irascibilité. Mais, depuis que je travaille à ma sanctification, quels efforts ai-je faits pour me retenir sur cette

pente? Avec quel succès ai-je réussi à modérer

cet entraînement? Hélas! aujourd'hui comme

autrefois, comme dans les premières années de ma conversion, n'est-il pas vrai que je m'échauffe, que je me contrarie, que je m'emporte, que je suis tout étonnée de n'avoir pas d'empire sur moi-même, pour peu qu'on m'oublie ou qu'on me dédaigne, qu'on me contredise ou qu'on m'humilie, qu'on froisse mes prétentions ou qu'on lèse mes intérêts, mes

affections (S'examiner sérieusement sur ce point

Considérer les personnes qu'on supporte le plus

difficilement les circonstances dans lesquelles

on se laisse plus facilement entraîner par son caractère Se dire que la douceur doit être le caractère

de la vraie piété et de la solide dévotion, partout, mais principalement au foyer domestique, où elle exerce une puissance d'édification capable d'incliner toutes les volontés, même les plus tenaces S'humilier pour le passé, former une résolution ferme pour l'avenir )

O mon Dieu, grâce aux divines lumières que vous venez de me communiquer, je sens mon infirmité et ma faiblesse; je comprends que trop souvent, malgré

vos divins enseignements, j'ai cédé à l'entraînement de ma nature. Mais c'en est fait: dussé-je être obligée de combattre et de lutter toute ma vie avant de me vaincre complètement, je veux y travailler sans relâche. Quand une parole blessante me sera dite, je m'efforcerai d'abord de ne pas y répondre, et si, soutenue par votre grâce, j'obtiens sur moi ce premier succès, je m'appliquerai à parler avec bienveillance à celui qui m'aura froissée. Qu'une contrariété me survienne, comme il s'en présente tous les jours, qu'elle soit légère ou sérieuse, loin de m'irriter, je l'accepterai avec résignation, bénissant la main qui me l'envoie, puisque c'est pour mon plus grand bien Mais cette œuvre est difficile, une expérience de tous les jours me l'apprend Secourez

donc, Seigneur, mon extrême faiblesse: «Jesu mitis et humilis corde, miserere nobis »

Résolution. — S'engager devant Dieu à subir avec calme et douceur toutes les contrariétés et contradictions qu'on pourra éprouver dans le courant du jour. Les accepter d'avance avec résignation pour expier les impatiences passées. Mettre cette résolution sous la protection de la Sainte-Vierge: Souvenez-vous