hVjlU iii>fn>\u: Celui-ci voulant 5. M"« du Parc

dire. (Cf. !c BaïKjuet^ûe Platon.) C. « C'est ainsi que la Muse ins-

3. Le pleurer. Gramm., infinitif oirant par elle-mênie les poètes

ainsi que l'on doit contenter ceux qui vont là pour se réjouir ?

— Ne dites point qu'ils y vont pour se réjouir, reprit Ariste; dites qu'ils y vont pour se divertir. Or je vous soutiens, avec le mènie Platon, qu'il n'y a divertissement égal ••à la trag^édie, ni qui mène plus les esprits où il plait au poète. Le mot dont se sert Platon fait que je me figure le même poète se rendant maître de tout un peuple, et faisant aller les âmes comme des troupeaux et comme s'il avait en ses mains la baguette du dieu Mercure. Je vous soutiens, dis-je, que les maux d'autrui nous divertissent, c'est-à-dire qu'ils nous attachent l'esprit.

— Ils peuvent attacher le vôtre agréablement, poursuivit Géiaste, mais non pas le mien. En vérité, je vous trouve de mauvais goût. Il vous suffît que l'on vous attache l'esprit ; que ce soit avec des charmes agréables ou non, avec les serpents de Tisiphone *, il ne vous importe. Quand vous me feriez passer l'effet de la tragédie pour une espèce d'enchantement, cela ferait-il que l'effet de la comédie n'en fût un aussi? Ces deux choses étant égales, serez-vous si fou que de préférer la première à l'autre?

— Mais vous-même, reprit Ariste, osez-vous mettre en comparaison le plaisir du rire avec la pitié? la pitié, qui est un ravissement, une extase? Et comment ne le serait-elle pas, si les larmes que nous versons pour nos propres maux sont (au sentiment d'Homère, non pas tout à fait au mien); si les larmes, dis-je, sont,, au sentiment de ce divin poète, une espèce de volupté? Car en cet endroit- il fait pleurer Achille et Priam,run du souvenir de Patrocle, l'autre de la mort du dernier de ses enfants ; il dit qu'ils se soûlent^ de ce plaisir; il les fait jouir du pleurer, comme si c'était quelque chose de délicieux.

— Le ciel vous veuille. envoyer beaucoup de jouissances pareilles! reprit Géiaste; je n'en serai nullement

et ceux-ci communiquant à dau- 2. Dans le 24* chant de ïllinde,

Jres leur enthousiasme, on voit Homère nous montre Achille « ra*- Comme une chaîne d'hommes ins- saftié du charme c/ey pleurs ». pires » {Ion). 3. Soûlent. Ce mot n'était pas