Cailla et Dimna. rions à

Ui

\'iens m'aider à sortir du piège où l'ignorance

M'a fait tomber. C'est à bon droit Que seul entre les tiens, par amour * singulière, Je t'ai toujours choyé, t'aimant comme mes yeux. Je n'en ai point regret, et j'en rends grâce aux dieux.

J'allais leur faire ma prière, Comme tout dévot chat en use les matins ; Ce réseau me retient : ma vie est en tes mains ; Viens dissoudre ' ces nœuds. — Et quelle récompense

En aurai-je? reprit le rat.

-7 Je jure éternelle alliance

Avec toi, repartit le chat.

Dispose de ma griffe, et sois en assurance : Envers et contre tous je te protégerai,

Et la belette mangerai

Avec l'époux de la chouette ' :

Ils t'en veulent tous deux. » Le rat dit: « Idiot! Moi, ton libérateur? je ne suis pas si sot. »

Puis il s'en va vers sa retraite.

La belette était près du trou.

Le rat grimpe plus haut; il y voit le hibou : Dangers de toutes parts ; le plus pressant l'emporte. Ronge-maille retourne au chat et fait en sorte Qu'il détache un chaînon, puis un autre, et puis tant

Qu'il dégage enfin l'hypocrite.

I^'homme paraît en cet instant:

Les nouveaux alliés prennent tous deux la fuite. A quelque temps de là, notre chat vit de loin Son rat qui se tenait alerte * et sur ses gardes : « Ah I mon frère, dit-il, viens m'embrasser; ton soin *

Me fait injure ; tu regardes

Comme ennemi ton allié.

Penses-tu que j'aie oublié