Dans l'édition de 1604, cette 3. Fait. Lex

fable na pas de numéro, coninie si ^ Emnôché d'en monde... Em

La Fontaine avait voulu la donner barrasse par un monde. Lex.

comme un simple prologue a la ' . r,

fable suivante. 5. Mon dessein se rencontre. (,«

2. Destine un temple. V. la dé- que j'avais projeté est accoiupK, dicace du livre VH, fin, p. i'78. mon but est atteint.

LWRE XII. FABLE V 405

Fable V. — Le vieux chat et la jeune souris

Une jeune souris, de peu d'expérience, •

Crut fléchir un vieux chat, implorant - sa clémence,

Et payant de raisons le flaminag-robis '.

« Laissez-moi vivre ; une souris

De ma taille et de ma dépense

Est-elle à charge en ce logis ?

Afi'amerais-je, à votre avis,

L'hôte et l'hôtesse, et tout le monde?

D'un grain de blé je me nourris ;

Une noix me rend toute ronde.

A présent je suis maigre; attendez quelque temps: Réservez ce repas à messieurs vos enfants. » Ainsi parlait au chat la souris attrapée.

L'autre lui dit : « Tu t'es trompée : Est-ce à moi que l'on tient de semblables discours? Tu gagnerais autant de parler à des sourds. Chat, et vieux, pardonner? cela n'arrive guères.

Selon ces lois, descends là-bas,

]Meurs, et va-t-en, tout de ce pas,

Haranguer les sœurs fdandières * ; Mes enfants trouveront assez d'autres repas. »

Il tint parole.

Et pour ma fable Voici le sens moral qui peut y convenir : La jeunesse se flatte \ et croit tout obtenir La vieillesse est impitoyable ^