Louis Racine, préface du poème de la Grâce

« cience souillée; avant d'' entreprendre de soustraire des « âmes aux peines du purgatoire , commencez par déli- « vrer les vôtres de V enfer ^. »

Il n'y a pas de croyance plus noble et plus utile , et tout législateur devrait tâcher de l'établir chez lui, sans même s'informer si elle est fondée; mais je ne crois pas qu'il soit possible de montrer une seule opinion universellement utile qui ne soit pas vraie.

Les aveugles ou les rebelles peuvent donc contester tant qu'ils voudront le principe des indulgences : nous les laisserons dire , c'est celui de la réversibilité? c'est la foi de l'univers.

J'espère, Messieurs, que nous avons beaucoup ajouté, dans ces deux derniers entretiens , à la masse des idées que nous avions rassemblées dans les premiers sur la grande question qui nous occupe. La pure raison nous a fourni des solutions capables seules de faire triompher la Providence, si Von ose la juger'^-. Mais le Christianisme est venu nous en présenter une nouvelle d'autant plus puissante qu'elle repose sur une idée universelle aussi ancienne que le monde, et qui n'avait besoin que d'être rectifiée et sanctionnée par la révélation. Lors donc que le coupable nous demandera pourquoi l'innocence souffre dans ce monde, nous ne manquerons pas de réponses, comme vous l'avez vu; mais nous pouvons en choisir une plus directe et plus touchante peut-être que toutes les autres. — Nous pouvons répondre : Elle souffre pour vous, si vous le voulez.

1. Etsane œquum est ut alienam à purgatorio animam liberaturus, prius ab inferno liberet suam. Lettre de saint François Xavier à saint Ignace. Goa, 21 octobre 1542. {Inter epist. sancti Francisci Xaverii à Tursellino et Possevino latine versas. Wratislaviae, 1734, in-12, p. 16.)