Orig., Nom. XXIX, in Nxim

3. Bossuet, Préf. sur l'explication de l'Apoc, n°^ xxvu, xxix

4. Terra, pontus, astra, mundus Hoc lavantur sanguine (flumin^

(Hymne des Laudes du dimanche de la Passion.)

5. On en trouvera un exemple retnarciuable dans les notes dont l'illustre cardinal Gerdil crut devoir honorer le dernier poème de son collègue , le cardinal de Bernis.

6. Nam Venereni Martemque inter natura locavit, Et niaiium, ah! miseros, spatiis conclusit iniquis.

(BoscoivUch , De sol. et liin. defect., lib. I.)

et que les autres planètes ne sont que des globes sans vie et sans beauté^ que la Créateur a lancés dans l'espace pour s'amuser apparemment comme un joueur de boules. Non , jamais une pensée plus mesquine ne s'est présentée à l'esprit humain! Démocrite disait jadis dans une conversation célèbre : 0 77ion cher ami! gardez-vous bien de rapetisser bassement dans votre esprit la nature qui est si grande'*-. Nous serions bien inexcusables si nous ne profitions pas de cet avis, nous qui vivons au sein de la lumière, et qui pouvons contempler à sa clarté la suprême intelligence, à la place de ce vain fantôme de nature. Ne rapetissons pas misérablement l'Être infini en posant des bornes ridicules à sa puissance et à son amour. Y a-t-il quelque chose de plus certain que cette proposition : tout a été fait par et pour l'intelligence? Un système planétaire peut-il être autre chose qu'un système d'intelligences, et chaque planète en particulier peut-elle être autre que le séjour d'une de ces familles? Qu'y a-t-il donc de commun entre la matière et Dieu? la poussière le connait-elle'^? Si les habitants des autres planètes ne sont pas coupables ainsi que nous, ils n'ont pas besoin du même remède, et si, au contraire, le même remède leur est nécessaire, ces théologiens dont je parlais tout à l'heure ont-ils donc peur que la vertu du sacrifice qui nous a sauvés ne puisse s'élever jusqu'à la lune? Le coup d'œil d'Origène est bien plus pénétrant et plus compréhensif , lorsqu'il dit : L'autel était à Jérusalem , mais le sang de la victime baigna l'univers'^.

Il ne se croit point permis cependant de publier tout ce