SCÈNE III

ATTILA, MUNDO, HERNOCK, ELLAK, IIERR1C, HILDIGA, WALTER, cortège

ATTILA, cherchant autour de lui.

H erric . . . Ellak, Walter . . . Walter !

(Apercevant Hernock qui porte les fers qu'on lui a mis au premier acte.)

Hernock... Approche, Mon fils. Je fus sévère, et je me le reproche, Envers toi.

HERNOCK

Tu fis bien : j'avais désobéi.

ATTILA

Ainsi, tu te repens, Hernock, de ta faute?

HERNOCK

Oui.

ATTILA

Je vais donc ordonner à l'instant qu'on détache Tes fers...

HERNOCK

Je les aurais brisés avec ma hache SI je l'avais voulu ; mais je les garderai.

ATTILA

Jusques à quand ?

HERNOCK

Jusqu'à l'heure où je servirai Mon père et ses desseins d'une façon si haute Que je ne puisse plus me reprocher ma faute.

ATTILA

Je reconnais mon fils.

(A Mundo )

Ce n'est pas Hernock?

MUNDO

Non.

ATTILA

Et cependant, il faut que je sache ce nom!

(Apercevant Ellak.

Ellak, quelle faveur puis-je aujourd'hui te faire ! Que me demandes-tu ?

ELLAK

La grâce de ma mère.

ATTILA

Son crime fut trop grand ! — Cependant, je verrai, Il faut attendre encor.

ELLAK

Mon père, j'attendrai.

ATTILA, à part.

Ce n'est pas lui, non plus !

(Allant vers le cortège d'Hildiga.) Viens, reine, c'est moi-même

Qui sur ton jeune front mettrai le diadème.

IIILDIGA, à part, sur le devant de la scène, pendant qu'Attila va prendre le diadème des mains des prêtresses.

Ah! pour que Dieu, mêlant la douleur à l'affront, Place cette couronne horrible sur mon front, Qu'ai-je donc fait de mal quand j'en portais une autre ! Et Walter..? 11 est là! — Quel martyre est le nôtre 1 Ah ! des conseils d'Ellak se faisant une loi, Puisse-t-il rester calme et muet comme moi! Car hélas ! qu'on l'honore, ou l'accuse, ou le brave, Le silence est le seul complice de l'esclave!

ATTILA

(Il prend la couronne de la main des prêtresses et la place sur la tête d'Hildiga.)

Maintenant observons la loi des Huns en tout : Tandis qu'à ses côtés le roi reste debout,