ACTE PREMIER

YÉZID

A ma gloire !

Lequel vaut mieux? Manger. — Et lequel vaut mieux? Boire

(On se place autour des tables.) On devrait ajouter à nos quatre cents dieux Un dieu pour les festins, surtout pour les vins vieux ! Entamons, avant tout, la talbineh,. farine Et miel dont le parfum caresse la narine.

ABOU-BECKER

Sans doute, j'aime mieux pourtant le bakilah !

YÉZID

A ton aise! Buvons, mangeons, frère! Voilà Le vrai bonheur, le seul !

HASSAN

Tu vas trop loin.

YÉZID

Poète, Le bonheur, j'en conviens, la femme le complète.

HASSAN

Les femmes !

YÉZID

Tu dis bien. J'aime la quantité.

HASSAN

Combien en as-tu donc ?

YÉZID

Je n'ai jamais compté!

Ce vin blanc du Karkaf... c'est un dieu, je l'adore ! Il fait vibrer les nerfs comme un arc...

(11 sert à Abou-Becker et aux autres.)

Bien ! Encore !

(Un entend de sourdes rumeurs audehor?.)

258 MAHOMET

Ah ! ah ! Regarde donc, Hassan, quel est ce bruit ? Seraient-ce des Bédouins qui viennent dans la nuit Piller la Mecque ?

HASSAN, regardant au fond.

Non, nul sujet d'épouvante ;

(On aperçoit au dehors, dans l'ombre, une sorte de cortège, des hommes et des femmes qui suivent une petite enfant que l'on emporte.)

Une fille, une enfant, qu'on enterre vivante, Voilà tout.

ABOU-BECKER

Ce n'est rien.

GEORGIOS, se levant de table.

Tu dis que ce n'est rien?

C'est un crime à mes yeux !

ABOU-BECKER

A tes yeux de chrétien !

Qu'importe ?

JONAS, se levant aussi.

Il a raison, le chrétien.

HASSAN

Quel miracle !

Tu l'approuves, toi, Juif ?

JONAS

Sans doute. Un tel spectacle Devrait être odieux, quelle que soit sa foi, A tout homme de cœur.

Juif, prends garde, et tais-toi !

JONAS, bas à Georgios.

Il parle peu, ce chef, mais son œil est farouche.