ACTE TROISIÈME

LA VOIX DU MUEZZIN, au dehors.

Louange à Dieu !

MAHOMET

Par la prière :

Du côté de la Mecque inclinons tous le front ; Louange à Dieu !

LA FOULE, prosternée.

Louange à Dieu !

MAHOMET

Suivez-moi donc !

(Sofia, immobile à droite, regarde le défilé. Hassan et Hafsa vont à elle, et la scène suivante se passe sur le devant, en aparté, pendant le défilé lent du cortège.)

IIAFSA, à Sofia.

Eh bien, tu vois, il part... il nous échappe, Juive !

SOFIA

Non ! — Mais tu m'as promis, Hafsa, quoi qu'il arrive, De m'obéir en tout.

HAFSA

Tu peux compter sur moi.

HASSAN

Sur nous deux.

HAFSA

Mais s'il part tout est perdu !

SOFIA

Pourquoi ?

HAFSA

Parce qu'il reviendra plus grand encor ! Cet homme, Plus terrible et plus fier que le César de Rome, Superbe, éblouissant au milieu des clairons, Dont un peuple à genoux baise les éperons, Qui tend, par une audace à nul mortel permise, Sa main droite à Jésus et sa gauche à Moïse,

312 MAHOMET

Qui dit à l'avenir : Marche dans mon chemin ! Et qui, s'il est vainqueur, se fera Dieu demain ! Que pourrons-nous alors contre lui ? Peux-tu croire, Que nos coups porteront aussi haut que sa gloire ?

SOFIA

La flèche du chasseur caché, petit, obscur, Atteint l'aigle enivré de soleil et d'azur ; Plus l'homme grandira, plus grandira sa honte ! Notre vengeance...

IIAFSA

Elle est bien lente, mais j'y compte.

Je crois en toi, commande.

SOFIA

Allez m'attendre là, Derrière la mosquée.

VOIX DE MAHOMET, au loin.

Allah ! Allah ! Allah !

IIAFSA

Je t'obéirai, Juive.

SOFIA

Et toi, Hassan ?

HASSAN

Ecoute I Je dois venger ma sœur ; je la suis dans sa route ; Son malheur vient de moi, du rêve ambitieux Que j'ai fait. Je suis prêt à mourir sous tes yeux, Froidement, en silence.

SOFIA

Ah ! bien.

IIAFSA, à Sofia.

J'ai peur encore Que vas-tu faire? quand? La fièvre me dévore... As-tu choisi déjà les moyens et le temps ?