ACTE PREMIER

SCÈXE III Les Mêmes, ARÉTIN

TORBIDO

Maître Arétin, honneur à Votre Seigneurie ! Nous venons tous offrir...

ARÉTIN, avec une légèreté hautaine .

Un instant je vous prie !

Il faut que je contente — à regret quelquefois — Une foule de ducs, de princes et de rois !

(Il va vers la table et écrit rapidement.) Franco, fais à l'instant porter cette réponse A l'envoyé du roi de France qu'on m'annonce. — Attends. A Brescia, le chevalier Bayard Hier est arrivé. Va chez lui de ma part ; Sous les murs de la ville il fut blessé naguère, Et puisqu'il y revient à la fin de la guerre, Je tiens à le connaître, à l'accueillir. Chez moi Dis- lui qu'il trouvera l'envoyé de son roi ; Il comprendra ma force, à ce que j'ose croire, Et, s'il sait me gagner, j'écrirai son histoire 1

(Regardant Venieri.) Mais, Franco, quel est donc ce drôle mal vêtu?

C'est un homme qui n'a pour biens que sa vertu ! Mais très bon calligraphe.

VENIERI

Et serviteur fidèle!

ARÉTIN

Ah!

(A Franco.)

Fais-lui copier ma dernière nouvelle

Des Songes cl Arétin, pour voir...

[Il s'interrompt en voyant Sansovino.] (Franco mène Venieri à la table des secrétaires, l'installe et sort après avoir pris sa coiffure et son manteau.)

364 LE FILS DE l'aRÉTIN

ARÉT1N

Sansovino !

SANSOVINO

Cher maître !

ARÉTIN

Il me faudrait un palais sur l'Arno, Florence m'a nommé de son académie, Et je veux faire honneur à cette ville amie ! Les terrains sont-ils chers à Florence?

SANSOVINO

Très chers !

Mais je sais, Arétin, qu'ils vous seront offerts. Quant au reste, mes mains ne vous sont pas suspectes?

Non ; je proclame en toi le roi des architectes !

(A un autre.)

Bonjour, Frantz? Traducteur des poètes anciens! Ton talent me plaît fort et c'est pourquoi je tiens A la traduction que je t'ai demandée.

FRANTZ, tirant un papier de sa poche.

De Sapho? La voici.

ARÉTIN, prenant et lisant.

Voyons... Hum... Fausse idée !

Sapho n'aurait pas dit cela. Tu t'es trompé.

FRANTZ

Comment ?

ARÉTIN

Le sens t'a sans doute échappé.

FRANTZ

Mais...

ARÉTIN

Dans le texte grec la pensée est plus fine.