ACTE PREMIER

FRANTZ

Vous savez donc le grec, maître?

ARÉTIN

Je le devine !

— A présent,

(Entrée de Salviati.)

Car je veux clore l'entretien, A Pise tu verras mon libraire et le tien ; Rappelle-lui qu'il doit pour mes deux derniers livres, En bon or trébuchant, payer cinq mille livres.

(Il lui donne le papier et va à un autre visiteur.)

Ah! Torbido...

(Lui secouant les épaules.)

Bonjour, mon petit Phidias!

Voilà le Spartacus qu'hier tu m'envoyas :

(Montrant le buste.) Chef-d'œuvre !

(Passant à un autre visiteur et lui donnant la main.)

Salviati, je crois que l'on va rire !

Je vais faire imprimer ma dernière satire Contre notre ennemi commun, le Tintoret.

SALVIATI

Ce pauvre Tintoret ! Je le plains.

ARÉTIN

Il faudrait L'écraser pour toujours ! Il me brave, il me raille, Il ne rend pas hommage ! Il mourra sur la paille.

— A présent, Salviati, je réclame de toi Un service...

SALVIATI

Lequel?

ARÉTIN

Mais je n'ose...

SALVIATI

Pourquoi?

3GG LE FILS DE l'aRÉTIN

ARÉTIN

Eh bien, voici le fait ; mes amis de Venise Veulent, on me l'a dit, me faire une surprise, Frapper une médaille où sera mon portrait, Avec exergue. Allons, cher peintre, un simple trait... Prends ton crayon.

SALVIATI, un peu ironiquement.

Honneur insigne!

TORB1DO, de même.

Oh ! oui, mon maître !

(Salviati se met à dessiner de l'autre côté de la table, assis le dos au jour, en regardant de temps en temps l'Arélin qui va s'asseoir sur le grand fauteuil. Agnèse se place à ses pieds sur des coussins, la tête sur ses genoux, pendant qu'une autre Arétine, debout derrière Salviati, le regarde dessiner. — Torbido à l'avant-scène, dos au public, suit le travail et le conseille discrètement.)

ARÉTIN, à Salviati.

Suis-je bien là?

SALVIATI, dessinant.

Très bien.

TORBIDO, à l'Arétin.

Plus de profil, peut-être !

SALVIATI

Maître Arétin, pendant que je dessine, il faut Que vous parliez... Cela me sert ; le front plus haut !

FRANTZ

Travaillez-vous cher maître, à quelque œuvre nouvelle ?

ARÉTIN

Oui, j'ai même un sujet qui hante ma cervelle! C'est une tragédie. .

SALVIATI

Ohl oh! — Et le sujet?

ARÉTIN

Les Horaces!